Um den Return on Investment (ROI) bei der Lagerautomatisierung zu ermitteln, muss man über die Amortisationszeit hinausblicken und die Veränderungen berücksichtigen, die sich nach der Inbetriebnahme des Systems ergeben. Die meisten Automatisierungsprojekte werden jedoch primär nach dem Preis und erst sekundär nach der langfristigen Leistung bewertet.

Nach Einreichung des Kapitalantrags und Erstellung des Amortisationsmodells verlagert sich die Diskussion schnell auf die Frage, wie schnell sich das System amortisiert. Diese Herangehensweise erscheint pragmatisch, da sie sich im Vorstand leicht erklären lässt, reduziert aber gleichzeitig eine langfristige operative Umstellung auf eine kurzfristige Rechenübung. Automatisierung beeinflusst im Laufe der Zeit Platzbedarf, Energieverbrauch, Durchsatz, Genauigkeit und Risiko. Werden diese Faktoren in der Analyse nicht berücksichtigt, wird der ROI unterschätzt, noch bevor das System in Betrieb geht.

„Viele Unternehmen haben immer noch eine sehr traditionelle Sichtweise auf den ROI von Automatisierung“, sagt Kevin Price, Logistikberater bei Dematic. „Sie vergleichen die Investitionskosten mit den direkten Betriebskosten und belassen es dabei. Automatisierung beeinflusst aber auch die indirekten Betriebskosten, den Platzbedarf, den Energieverbrauch, den Durchsatz, die Genauigkeit und die langfristige Betriebsleistung. Wer all das außer Acht lässt, berechnet den ROI nicht wirklich.“

Automatisierung verändert nicht nur einzelne Positionen in der Gewinn- und Verlustrechnung – sie verändert die Raumnutzung, die Umschlaggeschwindigkeit, die Auftragsgenauigkeit und die langfristige Resilienz des Betriebs. Der ROI zeigt sich in diesen Bereichen bereits im ersten Jahr und darüber hinaus. Beispielsweise steigen die Energiekosten deutlich, und Automatisierung senkt den Stromverbrauch und verbessert so die betriebliche Effizienz, insbesondere in Spitzenzeiten – dies sollte in die ROI-Berechnung einfließen. Wird der Energieverbrauch über die gesamte Lebensdauer des Systems außer Acht gelassen, können die langfristigen ‑Betriebskosten erheblich unterschätzt werden. Wenn Unternehmen die Betrachtung auf Investitions- versus Betriebskosten beschränken, übersehen sie einen wichtigen Teil der finanziellen Zusammenhänge.

Sie müssen auch die Kosten des Stillstands berücksichtigen. Stellen Sie sich Fragen wie: Welche Kosten wird Ihre aktuelle Infrastruktur verursachen, wenn Sie sie überschreiten? Welche langfristigen Kostenfolgen hat die Beibehaltung veralteter Systeme anstatt deren Ablösung? Und welche Kosten wird die aktuelle Fehlerrate über fünf Jahre verursachen?

Eine Verbesserung der Genauigkeit von beispielsweise 99,95 % auf 99,99 % vermeidet 400 Fehlkommissionierungen pro Million Bestellungen und Jahr – allerdings nur, wenn dieses Leistungsniveau beibehalten wird. Lifecycle Solutions & Services tragen dazu bei, die Genauigkeit langfristig zu sichern und so eine einmalige Verbesserung in einen stetig wachsenden ROI umzuwandeln. Werden diese Zusammenhänge ignoriert, werden die wirtschaftlichen Vorteile der Automatisierung unterschätzt.

„Man muss die Kosten für den laufenden Betrieb berücksichtigen“, sagt Price. „Veraltete Systeme, Platzmangel und anhaltende Ineffizienzen verursachen Kosten, selbst wenn diese bei der ersten Analyse nicht sichtbar sind.“

Automatisierung verändert nicht nur einzelne Geschäftspositionen. Sie prägt die gesamte Betriebsführung grundlegend – Tag für Tag, Jahr für Jahr. Eine fundierte ROI-Analyse geht über die reine Amortisationsrechnung hinaus und berücksichtigt Veränderungen nach der Systeminbetriebnahme, indem sie folgende drei Bereiche einbezieht:

Werden diese Kernfaktoren im ROI-Modell nicht berücksichtigt, kann die Analyse dem Unternehmen schaden. „Manchmal ist die genehmigte Lösung nicht diejenige, die den größten langfristigen Nutzen bringt“, sagt Tom Wright, Leiter der Konzeptentwicklung bei Dematic für Großbritannien, Irland und die nordischen Länder. „Wer nur auf kurzfristige Amortisation setzt, schöpft das Potenzial seiner Anlage möglicherweise nicht voll aus.“

Um den größtmöglichen Nutzen aus einer Automatisierungsinvestition zu ziehen, ist eine sorgfältige Planung vor, während und nach der Implementierung entscheidend. Hier sind vier Möglichkeiten, wie Sie sicherstellen, dass Ihre Automatisierungsinvestition auch lange nach der Inbetriebnahme ihre Versprechen einlöst:

• Ermitteln Sie vor dem Kauf eine Ausgangsbasis: Ermitteln Sie die aktuellen Betriebskosten, die Schwachstellen und das Wachstumspotenzial für die nächsten drei bis fünf Jahre. Ohne diese Informationen lässt sich die tatsächliche Leistungsfähigkeit des Systems nicht beurteilen.
• Planen Sie von Anfang an eine schrittweise Implementierung: Manche Technologien erfordern nicht den Kauf der kompletten Lösung vom ersten Tag an. „Wenn Sie effektiv planen, müssen Sie nicht die gesamte Lösung entwickeln und das gesamte Kapital auf einmal aufbringen“, sagt Wright.
• Nutzen Sie Systemdaten: Automatisierung generiert mehr Daten für die operative Transparenz als die meisten manuellen Umgebungen. Verfolgen Sie Durchsatz, Genauigkeit und Verfügbarkeit im Vergleich zu Ihren ursprünglichen Basiswerten, um sicherzustellen, dass der ROI planmäßig verläuft.
• Wartungsarbeiten nicht aufschieben: Vorbeugende Wartung, Software-Updates und Reaktionszeiten beeinflussen die Verfügbarkeit, und genau hier liegt der ROI. „Wer zu wenig in Schulungen investiert, wird feststellen, dass die Anlaufphase länger und mit Sicherheit teurer wird“, so Price. „Dasselbe gilt für Serviceverträge.“