Om een goed rendement op investering (ROI) te behalen bij magazijnautomatisering, moet je verder kijken dan de terugverdienperiode en rekening houden met de veranderingen die optreden wanneer het systeem in gebruik wordt genomen. De meeste automatiseringsprojecten worden echter eerst beoordeeld op basis van de prijs en pas later op basis van de prestaties op lange termijn.

Nadat de investeringsaanvraag is ingediend en het terugverdienmodel is opgesteld, verschuift het gesprek al snel naar hoe snel het systeem zichzelf terugverdient. Deze benadering voelt praktisch aan omdat het gemakkelijk uit te leggen is in een vergaderzaal, maar het reduceert een operationele verschuiving op de lange termijn tot een rekensom op de korte termijn. Automatisering heeft gevolgen voor de benodigde ruimte, het energieverbruik, de doorvoer, de nauwkeurigheid en het risico op de lange termijn. Als deze factoren niet in de analyse worden meegenomen, wordt het rendement op de investering (ROI) onderschat voordat het systeem überhaupt in gebruik wordt genomen.

"Veel organisaties hanteren nog steeds een zeer traditionele kijk op het rendement van automatisering", zegt Kevin Price, logistiek consultant bij Dematic. "Ze vergelijken de investeringskosten met de directe operationele kosten en stoppen daar. Maar automatisering heeft wel degelijk invloed op de indirecte operationele kosten, de benodigde ruimte, het energieverbruik, de doorvoer, de nauwkeurigheid en de operationele prestaties op de lange termijn. Als je daar niet naar kijkt, bereken je in feite geen echt rendement."

Automatisering verandert niet slechts één post op de winst- en verliesrekening, maar ook hoe een bedrijf de ruimte benut, hoe snel producten worden verplaatst, hoe nauwkeurig bestellingen worden afgehandeld en hoe veerkrachtig de bedrijfsvoering op de lange termijn wordt. Het rendement op investering (ROI) is in deze aspecten zichtbaar, zowel binnen het eerste jaar als daarna. Energiekosten stijgen bijvoorbeeld aanzienlijk, en automatisering verlaagt het energieverbruik om de operationele efficiëntie te verbeteren, met name tijdens piekuren. Dit moet worden meegenomen in de ROI-berekening. Het negeren van het energieverbruik gedurende de levensduur van het systeem kan de operationele kosten op de lange termijn aanzienlijk onderschatten ‑. Wanneer bedrijven de discussie beperken tot kapitaaluitgaven versus operationele kosten, missen ze een deel van het financiële plaatje.

Je moet ook rekening houden met de kosten van stilstand. Stel jezelf vragen zoals: wat kost je huidige infrastructuur als deze te klein wordt? Wat zijn de kosten op lange termijn van het onderhouden van verouderde systemen in plaats van ze te vervangen? En wat kost het huidige foutenpercentage over vijf jaar?

Het verbeteren van de nauwkeurigheid van bijvoorbeeld 99,95% naar 99,99% voorkomt 400 foutieve orderverzamelingen per miljoen bestellingen per jaar – maar alleen als dat prestatieniveau wordt gehandhaafd. Lifecycle Solutions & Services helpen de nauwkeurigheid in de loop der tijd te behouden, waardoor een eenmalige verbetering een cumulatief rendement oplevert. Het negeren van deze dynamiek onderschat de economische voordelen van automatisering.

"Je moet rekening houden met de kosten voor het in stand houden van de huidige bedrijfsvoering", zegt Price. "Verouderde systemen, ruimtegebrek en aanhoudende inefficiënties brengen kosten met zich mee, zelfs als die niet direct uit de eerste analyse naar voren komen."

Automatisering verandert niet zomaar een enkele kostenpost. Het hervormt de manier waarop de bedrijfsvoering dag in dag uit en jaar in jaar uit verloopt. Een serieuze ROI-analyse kijkt verder dan een simpele terugverdienberekening en houdt rekening met veranderingen nadat het systeem live is gegaan door deze drie gebieden in overweging te nemen:

Als deze kernfactoren niet in het ROI-model worden meegenomen, kan de analyse averechts werken voor het bedrijf. "Soms is de goedgekeurde oplossing niet de oplossing die op de lange termijn de meeste waarde oplevert", zegt Tom Wright, hoofd conceptontwikkeling voor Dematic UK, Ierland en de Scandinavische landen. "Als je alleen kiest voor een korte terugverdientijd, beperk je mogelijk het potentieel van je faciliteit."

Om het maximale uit een automatiseringsinvestering te halen, is een goede planning essentieel, zowel vóór, tijdens als na de implementatie. Hier zijn vier manieren om ervoor te zorgen dat uw automatiseringsinvestering ook lang na de ingebruikname de beoogde resultaten oplevert:

• Stel een basislijn vast voordat u tot aankoop overgaat: weet wat de huidige operationele kosten zijn, waar de knelpunten liggen en hoe de groei er de komende drie tot vijf jaar uitziet. Zonder die gegevens kunt u niet meten of het systeem daadwerkelijk presteert.
• Plan vanaf het begin voor een gefaseerde implementatie : sommige technologieën vereisen niet dat de volledige oplossing op de eerste dag wordt aangeschaft. "Als je goed plant, hoef je niet de hele oplossing te bouwen en het volledige kapitaal op de eerste dag te betalen", aldus Wright.
• Benut systeemgegevens: Automatisering genereert meer gegevens voor operationeel inzicht dan de meeste handmatige omgevingen. Volg de doorvoer, nauwkeurigheid en uptime ten opzichte van uw oorspronkelijke basislijn om te bevestigen dat het rendement op de investering (ROI) volgens planning verloopt.
• Stel onderhoud niet uit: Preventief onderhoud, software-updates en responstijden beïnvloeden de uptime, en uptime is waar het rendement op de investering (ROI) zich bevindt. "Als je te weinig investeert in training, zul je merken dat de opstartperiode langer en zeker duurder zal zijn", zegt Price. "Dezelfde logica geldt voor de serviceovereenkomst."