Als bedrijf heeft Drakes een jaaromzet van meer dan 1 miljard dollar, met landelijk meer dan 5.500 personeelsleden. De kracht van het bedrijf is dat het werkt volgens de principes van een familiebedrijf en zich inzet voor lokale fabrikanten en leveranciers. Drakes is zich altijd blijven concentreren op de belangrijke aspecten van het werk, dat zich sterk concentreert op de consument en zijn winkelervaring.

Na een aanzienlijke groei is Drakes eind 2019 onafhankelijk geworden van de vorige partner Metcash in zijn Zuid-Australische activiteiten, in een poging om zijn positie binnen de retailmarkt voor levensmiddelen te herschikken en een zelfvoorzienende toeleveringsketen op te bouwen.

Tijdens het proces van verzelfstandiging van Metcash begon Drakes al snel met het herstructureren van haar bedrijf en het intern verplaatsen van haar supply chain-activiteiten, wat resulteerde in de lancering van haar nieuwe distributiecentrum (DC) in Edinburgh North, Zuid-Australië. Het grootschalige DC van 5.100 vierkante meter telt nu meer dan 80 fulltimemedewerkers, beschikt over robotica ter waarde van 15 miljoen dollar en bevat 23.000 afzonderlijke productlijnen.

De eigenaar van Drakes Supermarkten, Roger Drake, zegt dat het nieuwe centrum onderdeel is van het zelfvoorzieningsmodel van het bedrijf. 

Drakes koos Dematic als partner vanwege haar gevestigde naam als Australisch bedrijf, haar solide ervaring in de supply chain industrie, haar uitgebreide ervaring in miljoenenprojecten binnen de Asia Pacific regio, en haar kennis van en ervaring met het werken op Australische bouwplaatsen.

Drakes heeft voor de Dematic GTP (Goods-to-Person) Picking Solution gekozen als het systeem dat in het nieuwe Zuid-Australische DC zal worden ingezet.

“De centrale doelstelling die we wilden bereiken met de implementatie van de Dematic GTP Picking Solution, was het opzetten van een supply chainsysteem dat in staat is om hoge niveaus van efficiëntie en productiviteit te bereiken door middel van automatisering. Een ander doel bij het implementeren van de nieuwe oplossing was dat deze kostenconcurrerend zou zijn ten opzichte van het vorige Metcash-model, zodat we lagere distributiekosten konden realiseren,” aldus John-Paul Drake, directeur van Drakes Supermarkten.

De Goods-to-Person Picking Solution, die ook met robottechnologie is uitgerust, is op maat gemaakt voor de operationele behoeften van Drakes en werd geselecteerd vanwege de orderverzamelsnelheid - meer dan 600 orderregels per uur en per operator, in combinatie met verdere orderverzamelproductiviteit via de robotverzamelcel.

"De belangrijkste doelstellingen die we voor Drakes wilden bereiken bij het inzetten van de GTP Picking Solution, was dat het systeem zelfvoorzienend zou zijn en dat alle robotica, automatisering en technologische verbeteringen die het systeem biedt, de activiteiten zouden stroomlijnen en een maximale productiviteit binnen het DC zouden bereiken", aldus Darren Rawlinson, Regional Solutions Development Director van Dematic, APAC.

“Aangezien we ons nieuwe Zuid-Australische DC vanaf de grond opbouwen, wilden we er zeker van zijn dat we de meest geavanceerde toeleveringsketen installeerden die, nu en in de toekomst, geschikt zou zijn voor het doel. Ons doel in de samenwerking met Dematic was om een magazijnsysteem te integreren dat onze activiteiten zou stroomlijnen, de fulfilment en serviceniveaus van onze winkels zou optimaliseren en een positief rendement op onze investering (ROI) zou realiseren door een verhoogde productiviteit,” vertelde Roger.

“Het was ook belangrijk dat we er bij de overschakeling op onze nieuwe toeleveringsketen op konden vertrouwen dat onze operaties en systemen uiterst betrouwbaar zouden zijn en een maximale efficiëntie zouden kunnen bereiken, zodat de dienstverlening aan onze eindklant - in dit geval onze winkels - aan hun behoeften en verwachtingen voldoet of deze zelfs overtreft," voegde Roger eraan toe. 

De GTP Picking Solution levert artikelen direct af bij de orderverzamelstations, zodat operators geen tijd meer hoeven te besteden aan het handmatig zoeken en ophalen van artikelen en het zich verplaatsen over de DC-vloer. De oplossing richt zich op de uitdagende aspecten van fulfilment door hoge dichtheid beveiligde opslag te combineren met de hoge snelheid en hoge nauwkeurigheid van directed picking, uitgerust met een ergonomisch ontwerp om de prestaties van de operator te verbeteren.

De GTP Picking Solution ontvangt voorraden op decanteerwerkstations, waar operators barcodes scannen en artikelen overbrengen naar voorraadbakken, die automatisch worden gewogen en vervolgens getransporteerd en opgeslagen in drie gangpaden met Multishuttle Storage. Dit zorgt voor een maximale voorraadnauwkeurigheid in het systeem. Voor orderverzamelen worden voorraadbakken opgehaald en naar de verzamelstations gestuurd, waar lichten en grafische instructies de operators helpen om de gewenste artikelen uit de voorraadbak te pakken. De operator plaatst de artikelen vervolgens in orderbakken, die vervolgens in een opslagbuffer kunnen worden opgeslagen voordat ze worden verzonden. Zodra de levering is vrijgegeven, worden de bakken opgehaald voordat ze geautomatiseerd worden afgedekt, geëtiketteerd, gewogen en gescand, en naar de sorteerder voor verzending geleid. De voorraadbakken gaan daarna terug naar de opslag, klaar voor de volgende bestelling.

Het personeel van Drakes kan parallel aan de twee Dematic RapidPICK-stations werken, zonder dat ze door elkaars tempo worden gehinderd, en de orderverzamelstations kunnen worden geopend en gesloten naargelang het werkvolume van een bepaalde dienst. Dit garandeert optimale orderverzamelprestaties, ongeacht de dagelijkse, wekelijkse of seizoensgebonden schommelingen in de doorvoervolumes.

"De oplossing vereist maar weinig aanpassingen, omdat alle hardware en software vooraf geconfigureerd zijn - wat de kosten aanzienlijk vermindert en een snelle installatie en start-up mogelijk maakt," voegt Darren toe. "De compacte samenstelling van het systeem maakt ook efficiënt gebruik van de ruimte, waardoor Drakes de ruimte in zijn nieuwe DC beter kan benutten."

De GTP Picking Solution draait op Dematic iQ-software, die alle aspecten van supply chain fulfilment verbetert, inclusief direct orderverzamelen in verzendcontainers van de juiste grootte tot en met het verminderen van cyclustijden, arbeidskosten en verzend- en transportkosten. Dematic iQ is ook volledig gekoppeld aan het bestaande Warehouse Management System (WMS) van Drakes.

Dematic heeft ook een opslagoplossing geïnstalleerd in het nieuwe Drakes DC, waarvoor alle materialen waaruit de palletstellingen zijn opgebouwd in Australië zijn gemaakt.

Drakes had een strikte projectdeadline voor haar nieuwe Zuid-Australische DC, en de invoering van de GTP Picking Solution moest hierop worden afgestemd. Ontwerp, planning en goedkeuringen voor het DC werden met succes afgerond binnen de termijn van zes maanden, waarna de bouw-, inrichtings- en testfasen nog eens 11 maanden in beslag namen; gedurende het hele proces waren meer dan 300 plaatselijke vakmensen in dienst. In september 2019 werd het nieuwe DC voltooid en begon het aan alle Zuid-Australische winkels te leveren.

" Dankzij een uitgebreide coördinatie werkte Dematic samen met alle andere partners die bijdroegen tot de bouw van het DC, zoals bouwvakkers, technici en onsite managers," aldus Terry Jamieson, Business Development Manager bij Dematic. "Ons zeer ervaren team zorgde ter plaatse voor end-to-end beheer en ondersteuning om de uitrol zo snel mogelijk te realiseren."

Dematic had een team van inhouse projectmanagement-, mechanische inbedrijfstellings- en besturings- en softwarepersoneel ter plaatse gedurende de implementatie- en testfasen van het GTP Picking Solution implementatieproject. Dematic hielp Drakes ook bij het ontwikkelen van richtlijnen en werkprocessen en procedures voor het personeel.

"Tijdens de uitrol heeft het hooggekwalificeerde team van Dematics ervoor gezorgd dat het systeem naadloos werd geïntegreerd," vertelde Glenn Sutcliffe, Logistiek Manager bij Drakes Supermarkten. "Ze hanteerden een gedetailleerd coördinatieniveau dat hielp om niet alleen de DC-ruimte, maar alle elementen van het systeem te optimaliseren, zodat het kon worden afgestemd op de unieke omstandigheden bij Drakes."

De GTP Picking Solution onboarding- en trainingsfase voor het personeel van Drakes werd verzorgd door Dematic. Dematic gaf een grondig inzicht in het gebruik van alle materials handling-apparatuur en de te volgen procedures voor een veilige en efficiënte bedrijfsvoering.

“Dematic bevorderde een 'train de trainer'-aanpak om een goede werkkennis en begrip van het systeem te ontwikkelen bij het belangrijkste operationele en managementpersoneel, zodat onze leidinggevenden hun kennis vervolgens konden overdragen aan alle werknemers die met het systeem werkten. Dit hielp om ervoor te zorgen dat alles vanaf het begin goed werd gedaan, zodat de technologie goed en veilig kon worden gebruikt om de beste resultaten voor het hele bedrijf te bereiken,” aldus Glenn.

Voor alle GTP Picking Solution vereisten wordt Drakes ondersteund met het doorlopende service- en ondersteuningsprogramma van Dematic, om de uptime van het systeem en de continuïteit van de productie-efficiëntie te allen tijde te helpen optimaliseren. Dit is inclusief 24/7 ondersteuning voor alle apparatuur en besturingen, evenals software en IT.

“Ons service- en ondersteuningsprogramma helpt om middelen te verschaffen die ervoor zorgen dat het beste productiviteitsniveau wordt bereikt. Door te werken aan een vermindering van zaken als systeemuitval door defecte onderdelen, kunnen wij op onze beurt de overheadkosten van systeemonderhoud voor Drakes verminderen. Het programma biedt Drakes de zekerheid dat het systeem op de best mogelijke manier is uitgevoerd, door ons, de mensen die het hebben ontworpen en gebouwd,” aldus Terry

Voor Drakes is de succesvolle overname van het end-to-end beheer van de eigen toeleveringsketen de grootste prestatie geweest.

"We zijn er heel trots op dat we onze eigen supply chain-activiteiten van de grond af aan succesvol hebben opgebouwd," aldus John Paul. “Dit was een grote onderneming om zelf op ons te nemen en te beheren. Ik ben verheugd dat we nu in staat zijn onze toeleveringsketen onafhankelijk te beheren. Ik ben ervan overtuigd dat we voldoen aan de verwachtingen van onze winkels, onze klanten en ons personeel.”

De grootste voordelen die Drakes behaalde met de invoering van de Dematic GTP Picking Solution in het nieuwe DC in Zuid-Australië, was de mogelijkheid van het systeem om een hoge productiviteit en nauwkeurigheid te bieden, evenals realtime zichtbaarheid van de orderverwerking. Dankzij deze verbeteringen kan Drakes nu 30 opleggers met orders per dag laden en 180 dozen per arbeidsuur verwerken. Ter vergelijking: in andere delen van het magazijn worden 58 dozen per uur verwerkt.

Operators die de GTP orderverzameloplossing gebruiken, verzamelen meer dan 700 eenheden per arbeidsuur. De Dematic GTP Solution draait 16% van de doorvoer in het magazijn met slechts vier medewerkers, wat betekent dat slechts 5% van het magazijnpersoneel 16% van het product verwerkt. De oplossing zorgt ook voor een zeer hoge orderverzamelnauwkeurigheid voor Drakes van 99,996%, waarbij het gebruik van weegschalen na de orderverzamelfase de meeste fouten vóór verzending verwijdert.

Doordat het geautomatiseerde magazijnsysteem minder magazijnruimte nodig heeft, was Drakes ook in staat om het oppervlak van het nieuwe magazijn drastisch te verkleinen. Dat leidde tot een besparing van 10 miljoen dollar op grond- en bouwkosten voor het bouwproject van 11 miljoen dollar. Dit betekende dat de Dematic GTP Solution een directe return on investment (ROI) opleverde voor Drakes. Bovendien biedt de modulaire en schaalbare oplossing de flexibiliteit om in de toekomst wijzigingen en aanpassingen aan te brengen om de activiteiten verder te optimaliseren of het systeem uit te breiden naarmate het bedrijf groeit. Drakes krijgt inzicht in de prestaties via de Dematic iQ-software, die helpt om ervoor te zorgen dat alle KPI's van het systeem worden gehaald en dat Drakes kan beoordelen welke gedeelten van de bedrijfsvoering verder kunnen worden verbeterd. "Na de implementatie van de GTP Picking Solution hebben we een aantal ongelooflijke resultaten gezien, niet alleen voor onze algemene DC-activiteiten, maar ook voor de efficiëntie van onze DC-medewerkers die, na het in gebruik nemen van het nieuwe systeem, veel baat hebben gehad bij het gebruiksvriendelijke proces en de algehele zichtbaarheid van de taken die het biedt," aldus Glenn.

In de komende zes maanden heeft Drakes plannen om de modulaire Dematic GTP Picking Solution uit te breiden om de orderverzamelcapaciteit in het Zuid-Australische DC te vergroten. Het nieuwe DC is gebouwd met voldoende ruimte om het systeem uit te breiden, met de toevoeging van nieuwe modules, om de capaciteit te vergroten als Drakes blijft groeien.