Firma Active Ants świadczy usługi magazynowania na rzecz różnych sklepów internetowych w Belgii, Holandii i Niemczech. To firma zajmująca się realizacją zamówień internetowych z holenderskiego miasta Nieuwegein, która przechowuje i pakuje towary dla swoich klientów oraz zajmuje się dystrybucją. Obsługiwane artykuły najczęściej są niewielkich rozmiarów, lecz wymagają znacznej przestrzeni magazynowej.

Ze względu na ciągły wzrost, firma Active Ants potrzebowała więcej miejsca do przechowywania. Firma wybudowała nowy magazyn wyposażony w AutoStore™, kompaktowy system składowania drobnych towarów. Rozwiązanie AutoStore nie tylko pozwoliło zoptymalizować wykorzystanie dostępnej powierzchni w magazynie, ale także zapewnić automatyczne dostarczanie towarów do magazynierów. 

Postępujący rozwój, ręczna obsługa procesów i ograniczona przestrzeń były dla Active Ants bodźcami do poszukiwania nowego, kompaktowego rozwiązania magazynowego. Rozwiązanie to musiało udźwignąć konieczność przechowywania dwudziestu dwóch tysięcy różnych jednostek magazynowych SKU z katalogu - takich jak płyty DVD, koszulki, książki czy zabawki - skuteczniej aniżeli w klasycznych magazynach drobnicy, przy czym należało wyeliminować potrzebę ręcznej kompletacji, w tym pokonywania długich dystansów pieszo. 

System AutoStore został opracowany specjalnie na potrzeby przechowywania drobnicy, której dystrybucją zajmuje się firma Active Ants. Dlatego też firma korzysta obecnie z systemu pięćdziesięciu siedmiu i pół tysiąca pojemników magazynowych, rozlokowanych w obrębie zdefiniowanej siatki, w której pojemniki są składowane możliwie jak najściślej, aby maksymalnie wykorzystać powierzchnię magazynową. Dzięki temu, można uzyskać do 75% więcej powierzchni magazynowej na metr kwadratowy.

Roboty AutoStore automatycznie dobierają odpowiednie pojemniki i przekazują je magazynierom. Magazynierzy pobierają odpowiedni towar i kontynuują realizację zamówienia.

Od zainstalowania AutoStore, firma odnotowała czterokrotny wzrost wydajności w stosunku do poprzedniego systemu opartego na ręcznym skanowaniu produktów. Ponadto, firma działa oszczędniej dzięki automatycznej kompletacji zamówień.

System magazynowy musiał spełniać nie tylko kryterium kompaktowości, ale przede wszystkim ergonomii. Osoby kompletujące zamówienia nie muszą już podnosić pojemników ani pokonywać kilometrów, przechodząc od regału do regału.

Składowanie pojemników w pionie przynosi również inne korzyści: produkty pozostają czyste, ponieważ są chronione przed kurzem. System pomaga również zapobiegać kradzieży.

Atrakcyjność rozwiązania AutoStore polega na jego skalowalności w przyszłości. System został zainstalowany w 2016 r., a ponieważ firma specjalizująca się w handlu internetowym mogła rozwinąć działalność znacznie szybciej niż oczekiwano, zakres instalacji systemów AutoStore zostanie znacznie poszerzony do połowy 2018 r.

Mechanizm działania AutoStore pozwala również na łatwą integrację z innymi systemami. Na przykład, firma Active Ants włączyła do procesu logistycznego maszynę pakującą. Firma może również kontynuować pracę na autorskim systemie ERP opracowanym we własnym zakresie. Interfejs z AutoStore działa bez zarzutu.

System AutoStore dla firmy Active Ants składa się z dwóch stanowisk kompletacji, z których każde wyposażone jest w sześć stanowisk pakowania. System naprowadzania sygnałami świetlnymi Pick-by-Light wskazuje segment pojemnika, w którym osoba pobierająca znajdzie artykuł, oraz pojemnik zamówienia, do którego artykuł powinien trafić.

Gdy przesyłki są gotowe, inteligentny system transportu pojemników zabiera je w celu zważenia i sfotografowania. Niektóre przesyłki są najpierw transportowane do innej części magazynu, w której następuje ręczne dodanie gabarytów lub nieporęcznych artykułów do opakowań wysyłkowych, nadawanych przez firmę Active Ants. System AutoStore obsługuje około 90% wszystkich towarów: reszta jest kompletowana ręcznie. 

Pojemniki z zamówieniami trafiają na stoły do pakowania, gdzie podlegają automatycznemu skanowaniu, a na wyświetlaczu pojawiają się instrukcje pakowania. Etykieta wysyłkowa i formularz zlecenia zostają wydrukowane, aby umożliwić magazynierowi odpowiedzialnemu za pakowanie realizację zlecenia. Puste pojemniki wracają na stanowiska kompletacyjne, a przesyłki są przygotowywane do doręczenia.

Przy projektowaniu stanowisk pakowania, firma Active Ants współpracowała z ekspertami z Dematic, aby znaleźć najbardziej wydajne, ergonomiczne i ekonomiczne rozwiązanie. Stanowiska będzie można łatwo rozbudować w przyszłości i poszerzyć na potrzeby obsłużenia szczytowych wolumenów.

Korzyści z zastosowania AutoStore są dla Active Ants oczywiste: To był idealny system do obsługi zamówień przez ich firmę a dzięki innowacyjnym działaniom już teraz przyciągają więcej klientów, co stanowi mile widziane zjawisko.

Wdrożenie AutoStore było dla Active Ants procesem wymagającym nauki, lecz system jest do tego doskonale przystosowany. Teraz, gdy stworzono fundamenty, łatwo jest dostosować i rozbudować istniejący system. 

AutoStore to unikalny i opatentowany na całym świecie system magazynowy, który idealnie nadaje się do zarządzania drobnicą w każdym magazynie - czy to tradycyjnym, czy nowoczesnym. Dzięki standaryzowanym pojemnikom ułożonym na planie siatki, jest to zdecydowanie najbardziej kompaktowy system kompletacji na rynku, oparty na zasadzie doprowadzania towarów do pracowników.

Ponadto, system umożliwia podwojenie pojemności magazynowej bez zwiększania zajmowanej powierzchni. Firma Dematic jest globalnym partnerem przy wdrożeniach AutoStore, dysponującym ogromną wiedzą i doświadczeniem.