Active Ants levert warehousingdiensten aan verschillende webshops in België, Nederland en Duitsland. Dit e-fulfilmentbedrijf uit Nieuwegein bewaart en verpakt goederen voor zijn klanten en verzorgt de distributie. Het gaat meestal om kleine voorwerpen die veel opslagruimte vergen.

Door hun constante groei hadden de Active Ants meer opslagruimte nodig. Het bedrijf bouwde een nieuw magazijn, uitgerust met AutoStore™, een compact opslagsysteem voor kleine goederen. AutoStore heeft niet alleen het gebruik van de beschikbare vloeroppervlakte in het magazijn geoptimaliseerd, het brengt de goederen ook automatisch naar de operatoren. 

Toenemende groei, handmatige processen en beperkte ruimte waren de drijfveren voor Active Ants om op zoek te gaan naar een nieuwe compacte opslagoplossing. De 22.000 verschillende SKU's uit de catalogus - zoals dvd's, T-shirts, boeken of speelgoed - moesten efficiënter worden opgeslagen dan in klassieke magazijnen voor kleine onderdelen en er moest een einde komen aan handmatig picken en lange loopafstanden. 

AutoStore werd speciaal ontwikkeld voor de opslag van kleine goederen zoals die door Active Ants worden gedistribueerd. Daarom werkt het bedrijf nu met een systeem van 57.500 bakken die in een vooraf bepaald raster in het magazijn zijn opgesteld, waarbij de bakken zo dicht mogelijk op elkaar worden gestapeld om het vloeroppervlak optimaal te benutten. Dit levert tot 75% meer opslagcapaciteit per vierkante meter op.

De AutoStore-robots picken automatisch de juiste bakken en brengen ze naar de operators. De operators picken de juiste goederen en gaan verder met het verwerken van de order.

Sinds AutoStore is geïnstalleerd, is de efficiëntie van het bedrijf verviervoudigd ten opzichte van het vorige systeem, dat was gebaseerd op handmatig scannen van producten. Daarnaast werkt het bedrijf ook kostenefficiënter dankzij de automatische picken.

Het opslagsysteem moest niet alleen compact zijn, maar ook en vooral ergonomisch. De orderpickers hoeven niet langer de bakken op te tillen of kilometers te maken om van stelling naar stelling te gaan.

Het stapelen van bakken biedt ook andere voordelen: de producten blijven schoon omdat ze beschermd zijn tegen stof, en het systeem helpt ook diefstal te voorkomen.

AutoStore is aantrekkelijk op het vlak van toekomstige schaalbaarheid. Het systeem werd in 2016 geïnstalleerd, en omdat het e-commerce-fullfilmentbedrijf veel sneller kon groeien dan verwacht, is het Autostore-systeem medio 2018 massaal uitgebreid.

Het AutoStore-concept is ook gemakkelijk te integreren met andere systemen. Zo heeft Active Ants bijvoorbeeld een inpakmachine in het logistieke proces opgenomen. Het bedrijf kan ook blijven werken met hun eigen ontwikkelde ERP-systeem. De interface met AutoStore werkt uitstekend.

Het AutoStore-systeem van Active Ants bestaat uit twee pickingstations, elk uitgerust met zes inpakstations. Een Pick-by-Light-systeem geeft aan in welk baksegment de picker een artikel vindt en in welke orderbak het artikel terecht moet komen.

Als de zendingen klaar zijn, brengt een slim bintransportsysteem ze naar de weegschaal om ze te wegen en te fotograferen. Sommige zendingen worden eerst naar een ander deel van het magazijn gebracht, waar Active Ants grote of volumineuze artikelen handmatig aan het verzendpakket toevoegen. AutoStore verwerkt ongeveer 90% van alle goederen: de rest wordt handmatig gepickt. 

De orderbakken komen terecht bij de inpaktafels, waar ze automatisch worden gescand en de inpakinstructies op het display verschijnen. Het verzendlabel en het bestelformulier worden uitgeprint zodat de verpakker de bestelling kan afronden. De lege bakken gaan terug naar de pickstations en de zendingen gaan naar de expeditie.

Voor het ontwerp van de inpakstations werkte Active Ants samen met de experts van Dematic om de meest efficiënte, ergonomische en economische oplossing te vinden. De stations zullen in de toekomst en tijdens piekbelastingen gemakkelijk kunnen worden uitgebreid.

De voordelen van AutoStore zijn duidelijk voor Active Ants: het was het beste systeem voor hun orderprocessen en ze trekken nu al meer klanten aan dankzij de innovatieve bedrijfsvoering, wat natuurlijk een welkome ontwikkeling is.

De implementatie van AutoStore was een leerproces voor Active Ants, maar het systeem leent zich daar uitstekend voor. Nu de basis er ligt, is het eenvoudig om het bestaande systeem aan te passen en uit te breiden. 

AutoStore is een uniek en internationaal gepatenteerd magazijnsysteem dat ideaal is voor het beheer van kleine goederen in elk magazijn - of het nu oud of nieuw is. Dankzij de gestandaardiseerde bakken die in een raster zijn gestapeld, is het veruit het meest compacte goederen-naar-persoon-pickingsysteem op de markt.

Bovendien kan het uw opslagcapaciteit verdubbelen zonder uw voetafdruk te vergroten. Dematic is de wereldwijde partner voor AutoStore met een zeer hoge kennis- en ervaringsbasis.