In de afgelopen 70 jaar is Blackmores uitgegroeid tot de grootste leverancier van natuurlijke gezondheidssupplementen in Australië en tot een van de meest vertrouwde merken van het land. Het bedrijf ondersteunt een klantenbestand van meer dan 5000 natuurvoedingswinkels, apotheken, supermarkten en gezondheidspraktijken in het hele land. Het heeft ook sterke exportmarkten tot stand gebracht in de regio's Australazië en Zuidoost-Azië. Fundamenteel voor deze groei is het streven naar goede productiepraktijken en innovatie in de toeleveringsketen. Dematic was een logische partnerkeuze om deze commitment te begrijpen en door samen te werken hebben we verbeterde efficiëntie in de business en een besparing in de toeleveringsketen van $1 miljoen per jaar gerealiseerd. 

Met de Blackmores Campus brengt het bedrijf voor het eerst in meer dan 15 jaar zijn activiteiten onder één dak. Door de sterke groei was Blackmores genoodzaakt haar productie- en distributieactiviteiten op te splitsen over een aantal afzonderlijke faciliteiten. Het was daarom tijd om de activiteiten te consolideren en te verbeteren. De nieuwe Campus van Blackmores moest niet alleen nieuwe efficiëntie en kostenbesparingen opleveren, maar moest ook de waarden en principes belichamen die de ethos en de cultuur van het bedrijf inspireren.

Dematic heeft het nieuwe distributiecentrum (DC) als een doorstroomfaciliteit ontworpen. De grondstoffen gaan naar de productie, en de afgewerkte producten gaan terug naar de opslag en distributie. De goederenbehandeling is in alle fasen geoptimaliseerd en het DC is uitgerust met de nieuwste generatie orderverzameltechnologieën, waaronder slimme transportbanden, Voice Picking, RF en Pick-to-Light-systemen.

Blackmores rationaliseerde ook zijn IT-distributiesystemen met de nieuwe PickDirector-software van Dematic. En als wereldprimeur heeft Dematic de orderverzamel- en aanvulfuncties van Blackmores geïntegreerd in PickDirector, dat naadloos aansluit op het hostcomputersysteem van Blackmores.

De DC-systemen van Dematic bieden veel flexibiliteit om een efficiënte goederenbehandeling, -opslag en orderverwerking te garanderen, zelfs als de distributiebehoeften van Blackmores in de loop der tijd mochten veranderen. Dematic was van mening dat dit noodzakelijk was omdat het SKU-profiel (stock keeping unit) van de onderneming de laatste jaren aanzienlijk is gewijzigd ten gevolge van de groei en de volwassenheid van de markt.

"Het onder één dak brengen van onze activiteiten zal niet alleen een directe toevoerketenbesparing van meer dan 1 miljoen dollar per jaar opleveren, het zal ons ook in staat stellen onze toevoerketen aanzienlijk te stroomlijnen en de productiviteit over de hele linie te verbeteren." 

Alle split-case-producten worden verzameld in een orderverzamelmodule die bestaat uit twee gangen met dozen (carton live storage - CLS) en een klein gebied met statische rekken. Een centrale transportband, bestaande uit zwaartekrachttransportbanden aan weerszijden van een aangedreven afvoertransportband, transporteert orders door de Pick Module, terwijl een geautomatiseerde dozenopzetmachine lege dozen rechtstreeks bij de orderverzameltafel aflevert via een transportband aan de bovenzijde.

Alle split-case productlocaties binnen de Pick Module zijn uitgerust met RapidPick3 Pick-to-Light (PTL) alfanumerieke displays, waardoor snel en nauwkeurig papierloos verzameld kan worden. De opklikbare PTL-displays zijn gemakkelijk te herplaatsen, waardoor het eenvoudig is de configuratie aan te passen aan veranderende lay-outs en productafmetingen.

De voorverpakkingssoftware bepaalt het formaat en het aantal dozen dat nodig is voor een bestelling, waarna PickDirector het vereiste aantal verzendetiketten met streepjescode genereert.

Wanneer een doos vol is of de bestelling voltooid, wordt deze op de centrale aanvoertransportband geduwd, die de doos via een controleweegstation naar een opvul- en verpakkingsstation transporteert.

Nu steeds meer klanten de voorkeur geven aan elektronische facturen (meer dan 50%), worden alleen die bestellingen waarvoor een gedrukte factuur nodig is, naar een facturatiestation doorgestuurd. De verzegelde dozen worden dan naar het sorteersysteem getransporteerd, waar ze automatisch naar een van de vier transportbanen worden geleid, en worden samengevoegd voor distributie.

Snel bewegende, full-case SKU's worden verzameld op een combinatie van Pallet Live Storage (PLS) en selectieve opslag in de full-case orderverzamelmodule. Een combinatie van RF en Voice Picking kan worden gebruikt voor het verzamelen van full-case SKU's die geëtiketteerd worden en direct op een centrale aangedreven meeneemconveyor worden geplaatst.

Andere full-case-producten worden rechtstreeks van hun bulkopslaglocaties op pallets verzameld, opnieuw met behulp van een combinatie van RF en Voice Picking.

Volledige pallets voor grotere klanten en exportorders worden ook met RF of Voice Picking uit de bulkopslag gehaald en met een vorkheftruck naar de expeditie gebracht.

De geïntegreerde logistieke oplossing van Dematic geeft Blackmores een set van tools waarmee het goederen sneller en nauwkeuriger kan verwerken, opslaan, verzamelen en verzenden, nu en in de toekomst.