En los últimos 70 años, Blackmores se ha convertido en el principal proveedor de suplementos naturales para la salud de Australia y en una de las marcas más fiables del país. La empresa atiende a una base de clientes de más de 5 000 tiendas de alimentos naturales, farmacias, supermercados y médicos en todo el país. También ha establecido sólidos mercados de exportación en las regiones de Australasia y el Sudeste Asiático. Su compromiso con las buenas prácticas de fabricación y la innovación en la cadena de suministro ha sido fundamental para este crecimiento. Dematic fue la elección natural de un socio que entendía este compromiso y, trabajando juntos, han logrado nuevas prácticas de eficiencia en la empresa y ahorros en la cadena de suministro de 1 millón de dólares al año. 

El campus de Blackmores involucró a la empresa para que reuniera sus operaciones en un solo lugar por primera vez en más de 15 años. El fuerte crecimiento hizo que Blackmores dividiera sus operaciones de fabricación y distribución en una serie de instalaciones separadas y había llegado el momento de consolidar y mejorar sus operaciones. Y, al mismo tiempo que aportaba una nueva práctica eficiente y ahorros en los costes a la empresa, el nuevo campus de Blackmores tenía que encarnar los valores y principios que impulsan el espíritu y la cultura de la empresa.

Dematic diseñó el nuevo centro de distribución como una instalación de flujo continuo. Las materias primas pasan a la producción y los productos acabados vuelven al almacenamiento y la distribución. La manipulación de los materiales se ha optimizado en todas las fases y el centro de distribución se ha equipado con la última generación de tecnologías de preparación de pedidos, que incluyen cintas transportadoras inteligentes, preparación de pedidos por voz, sistemas de RF y de preparación de pedidos por luz.

Blackmores también ha racionalizado sus sistemas informáticos de distribución con el nuevo software PickDirector de Dematic. Y, en una primicia mundial, Dematic ha integrado las funciones de reabastecimiento y almacenamiento de pedidos de Blackmores en PickDirector, que interactúa a la perfección con el sistema informático de Blackmores.

Los sistemas de los centros de distribución de Dematic incorporan una gran flexibilidad para garantizar la eficiencia de materiales, el almacenamiento y la logística de pedidos, incluso si los requisitos de distribución de Blackmores cambiaran con el tiempo. Para Dematic, esto era necesario porque el perfil de las SKU (unidades de mantenimiento de existencias) de la empresa había cambiado mucho en los últimos años como consecuencia del crecimiento y la madurez del mercado.

“Volver a reunir nuestras operaciones en el mismo lugar no solo proporcionará un ahorro directo en la cadena de suministro superior a 1 millón de dólares al año, sino que también nos permitirá agilizar nuestra cadena de suministro y mejorar la productividad en general de forma significativa”. 

Todos los productos de caja dividida se recogen de un módulo de recogida que comprende dos pasillos de almacenamiento activo de cajas de cartón (CLS) y una pequeña zona de estanterías estáticas. Una cinta transportadora central compuesta por cintas transportadoras de gravedad a ambos lados de una cinta motorizada transporta los pedidos a través del módulo de recogida, mientras que una formadora de cajas automatizada entrega las cajas vacías directamente a la superficie de carga a través de una cinta transportadora aérea.

Todas las ubicaciones de productos de caja dividida dentro del módulo de recogida cuentan con pantallas alfanuméricas de preparación de pedidos por luz (PTL) del RapidPick3, que permiten una preparación rápida y precisa sin utilizar papel. Las pantallas PTL con clip son fáciles de reposicionar, por lo que es una tarea sencilla modificar la configuración para adaptarse a los cambios en la disposición y las dimensiones de los productos.

El software de acomodación previa de los productos determina el tamaño y la cantidad de cajas que se necesitarán para un pedido, y PickDirector genera la cantidad necesaria de etiquetas de envío con código de barras.

Cuando una caja de cartón está llena o se ha completado el pedido, se empuja a la cinta transportadora centralizada, que la transporta a una estación de llenado y embalaje mediante una estación de control de peso.

Dado que cada vez más clientes prefieren recibir facturas electrónicas (más del 50 %), solo los pedidos que requieren una factura impresa se desvían a una estación de facturación. A continuación, las cajas selladas se transportan al clasificador, donde se desvían, de forma automática, por uno de los cuatro carriles de envío y se consolidan para su distribución.

Las SKU de cajas completas con mucho movimiento se recogen con una combinación de almacenamiento activo de palés (PLS) y estanterías selectivas dentro del módulo de recogida de cajas completas. Se puede utilizar una combinación de radiofrecuencia y recogida por voz para recoger las SKU de cajas completas que se etiquetan y se colocan directamente en una cinta transportadora central.

Otros productos de cajas completas se recogen en palés desde sus ubicaciones de almacenamiento a granel, con el uso también de una combinación de radiofrecuencia y recogida por voz.

Los palés completos para los pedidos de clientes más grandes y para exportación también se recogen desde su ubicación de almacenamiento a granel mediante radiofrecuencia o recogida por voz y se transportan para reparto con una carretilla elevadora.

Con la solución logística integrada de Dematic, Blackmores dispone de un conjunto de herramientas con las que puede manipular, almacenar, recoger y expedir mercancías de forma más rápida y precisa, ahora y durante muchos años.