Een hoofddoel van het project was om de distributie voor Shimano's fiets- en hengelsportactiviteiten onder één dak te brengen. Dit zou zowel een verbetering van de kwaliteit van de dienstverlening aan klanten mogelijk maken als schaalvoordelen opleveren, waardoor de distributiekosten zouden dalen. Hoewel elk bedrijf een uniek assortiment producten distribueert en een totaal verschillende klantenkring bedient, was er toch sprake van synergie: Beiden verwerken veel relatief kleine producten, onderdelen en componenten.

Een essentieel kenmerk van het nieuwe DC is het Dematic Multishuttle® goederen-naar-persoon (GTP) orderverwerkingssysteem. De Multishuttle neemt slechts 195 vierkante meter vloeroppervlak in beslag; de GTP-werkstations en -transportband nemen eveneens ongeveer 195 vierkante meter vloeroppervlak in beslag. Dit ruimte-efficiënte, dubbeldiepe buffersysteem voor inventarisopslag met één gang biedt plaats aan in totaal 5.168 bakken op 16 etages - elke etage wordt bediend door een eigen shuttle. 

De Dematic iQ-software past de voorraadlocaties automatisch aan op dynamische basis. Telkens wanneer een SKU wordt opgehaald, onderzoekt de software hoe vaak de SKU nodig is, en zet de bak dienovereenkomstig weg. Snel verkopende artikelen worden vooraan in het systeem opgeslagen, zodat ze sneller kunnen worden opgehaald; minder snel verkopende artikelen worden achteraan opgeslagen.

Dankzij eenvoudig te verwijderen tussenschotten kan elke bak een, twee, vier of acht artikelen bevatten, terwijl het Multishuttlesysteem plaats biedt aan meer dan 4600 artikelen.

Het Multishuttle-systeem levert ongeveer 200 bakken per uur aan elk GTP-werkstation. Wanneer voorraden worden opgehaald uit het Multishuttlesysteem, worden deze geleverd aan de GTP werkstations zoals vereist voor orderassemblage, waardoor een zeer hoge productiviteit en doorvoersnelheid wordt gegarandeerd.

In het Multishuttle systeem zijn twee liften in gebruik. Eén lift zet kratten in het gangpad en de ander laadt kratten uit. Elke lift kan twee kratten tegelijk verwerken

Elk van de drie werkstations heeft een dubbele functie. Ze kunnen worden gebruikt om te verzamelen en om bij te vullen. Het systeem is ontworpen voor 200 tot 350 picks per uur per werkstation. Sommige operators halen tot 600 picks per uur.

De GTP-werkstationconfiguratie geeft de operators één voorraadbak tezamen met zes orderdozen - drie aan weerszijden van het werkstation. Hierdoor gaat geen tijd verloren met lopen, zoeken en identificeren van voorraden, en kunnen meerdere orders die hetzelfde SKU vereisen tegelijkertijd worden verwerkt. 

Wanneer een krat op het werkstation aankomt, toont een monitor een afbeelding van het artikel (SKU) samen met het aantal items dat moet worden gepakt. Pick-to-lightdisplays op elk van de zes orderlocaties geven het aantal artikelen aan dat voor elke bestelling nodig is, waardoor de kans op vergissingen vrijwel nihil is.

De operatoren werken parallel op de drie werkposten, zonder hinder te ondervinden van elkaars tempo, en de werkposten kunnen worden geopend en gesloten wanneer dat nodig is voor een bepaalde dienst. Het systeem biedt volledige redundantie, aangezien orders op elke locatie kunnen worden verwerkt, waarbij alle werkstations onafhankelijk functioneren.

Voor meer dan 55% van de bestellingen van het DC zijn artikelen uit het Multishuttle-systeem nodig. Bestellingen worden meestal gestart op een GTP-werkstation en nadat het GTP-gedeelte van de bestelling is voltooid, duwen operators de doos simpelweg op een centrale take-away transportband.

Artikelen die trager worden vervoerd, zoals split-case SKU's en artikelen die niet geschikt zijn voor opslag in het Multishuttle-systeem, worden opgeslagen in een combinatie van rekken en selectieve palletstellingen.

Nadat alle benodigde SKU's uit het GTP-systeem zijn verzameld, transporteert een geïntegreerd conveyorsysteem de bestelling naar andere delen van het DC, waar eventuele extra SKU's voor de bestelling worden verzameld met behulp van een spraakgestuurd verzamelsysteem en aan de bestelling worden toegevoegd.

Nadat alle split-case artikelen voor een order zijn verzameld, wordt de doos door een inline verpakkingssysteem getransporteerd waar de lege ruimtes in de doos worden opgevuld, de doos wordt verzegeld en geëtiketteerd voor verzending.

De voltooide bestelling wordt vervolgens naar een sorteersysteem met acht sorteerbanen gebracht, dat de dozen sorteert naar de juiste verzendbaan waar ze op pallets worden geladen voor verzending.

Het Warehouse Management System (WMS) van Shimano is verantwoordelijk voor het algemene voorraadbeheer en de voorraadbewegingen, het orderbeheer en de verzoeken om herbevoorrading aan het GTP-systeem. Het WMS is tevens verantwoordelijk voor het SKU-beheer, inclusief het vastleggen van gewicht, afmetingen en foto's van SKU's, die tijdens het orderverzamelproces op het GTP-werkstation worden weergegeven om te controleren of het juiste product wordt geselecteerd.

Het Dematic Software Warehouse Control System (WCS) is verantwoordelijk voor alle orderverzamelen in het DC en alle activiteiten met betrekking tot het GTP-systeem, waaronder orderverzamelen, aanvullen, voorraadbeheer en locatiebeheer binnen het Multishuttle-systeem. Dematic Software WCS stuurt ook de realtime orderstroom door de GTP-werkstations, evenals spraakgestuurde orderverzameling in de rekken en stellingen van het DC. Het controleert ook de orderstroom via het transportsysteem naar de verzendingen.  

Orders waarvoor alleen GTP-artikelen nodig zijn (ongeveer 55%), worden naar behoefte vrijgegeven voor orderverzameling; voor orders waarvoor een deel GTP en een deel bulk nodig is (ongeveer 45%), wordt eerst het GTP-gedeelte vrijgegeven en wanneer het orderverzamelen bijna voltooid is, wordt de bulk vrijgegeven voor orderverzameling.

Dematic's prestatie-optimaliserende software biedt volledige track-en-tracemogelijkheden voor elke afzonderlijke doos en optimaliseert operationele processen van planning tot order fulfilment en verzending binnen één enkel flexibel, schaalbaar en modulair platform. Het biedt ook zichtbaarheid en inzicht in de systeemprestaties via intuïtieve dashboards op computers, laptops en mobiele apparaten.

Het systeemdesign van Dematic is ontworpen met het oog op groei. Naast het Multishuttlesysteem is ruimte gereserveerd voor een toekomstige gang, die 50% meer opslagcapaciteit zou opleveren, samen met extra werkstations om een verdere verhoging van de verwerkingscapaciteit mogelijk te maken.

• Put-away proces zorgt voor nauwkeurigheid van de voorraad, waardoor het risico van voorraadtekorten wordt verminderd
• Dynamische software past de strategie voor het opbergen van ladingen aan en verhoogt zo de efficiëntie van het terugvinden van goederen • Verbeterd voorraadbeheer met doorlopende controlewegingen en cyclustellingen
• Levert SKU's aan GTP-werkstations in de exacte volgorde om ordersamenstelling te optimaliseren
• GTP-werkstations voor twee doeleinden, zowel voor orderverzamelen als voor aanvullen
• Intuïtief, gemakkelijk aan te leren systeem, met slechts één uur opleiding voor orderverzamel- en verpakkingsoperator
• Goederen-naar-persoon-systeem biedt volledige redundantie, aangezien bestellingen op elke locatie kunnen worden verwerkt