BIG W schaalt landelijke distributie op via Goods-to-Person automatisering
BIG W, de gerenommeerde Australische retailer in algemene producten, bezit een groot netwerk van 160 fysieke winkels en een hard groeiende online afdeling. Het nieuwe, met prijzen bekroonde distributiecentrum (dc) in Hoxton Park, Sydney, is het eerste in zijn soort binnen Australië. Het herbergt een zeer geavanceerd landschap aan technologie voor opslag, orderpicken en aansturing. De absolute blikvanger tussen al deze slimme innovaties is Australië's allereerste Dematic Multishuttle® (een geautomatiseerd opslag- en orderpicksysteem of AS/RS). Dit buffert, sorteert en levert de voorraad uiterst precies aan de RapidPick Goods-to-Person (GTP) orderpickstations. Hier kan een enkele operator tot maar liefst 24 bestellingen exact tegelijkertijd verwerken.
De uitdaging
In de afgelopen 15 jaar runde BIG W soepel twee grote dc's, één in Queensland en één in Zuid-Australië. Wegens de snelle groei van het bedrijf zocht BIG W dringend een derde dc om de huidige distributie veilig te stellen én de toekomstige groei (fysiek en online) zwaar te ondersteunen.
De overstap van twee naar drie operaties vroeg om een massieve reset van de totale supply chain binnen BIG W, inclusief diepe analyses en strakke simulaties in de logistiek en het transport. Omdat een flink deel van de SKU's op basis van reservering (indent stock) vanuit het buitenland komt, maakte de komst van de derde hub alles nog veel complexer. Men moest de voorraad continu 100 procent correct toewijzen en koppelen aan wisselende seizoenen in de folders en schommelende eisen aan de distributie.
Toen we puur op de tekentafel naar het ontwerp keken, zochten we absoluut naar 'best practices' in de logistiek. De term die daar steevast opdook was Goods-to-Person, vanwege de ongekende voordelen. Hierbij komt de voorraad letterlijk en exact naar de picker toe, in plaats van dat de picker kilometers moet lopen voor elk individueel item.
Philip Town, Logistics Manager, BIG W
De oplossing
Het gloednieuwe dc in Hoxton Park is opgetrokken als spiegelbeeld van de twee andere operaties. Alledrie fungeren ze zo als een volwaardig regionaal dc met het totale productaanbod. Het briljante gevolg hiervan is dat BIG W de gemiddelde reistijd en kilometers naar haar vestigingen enorm heeft ingekort. Alleen dit besluit levert BIG W direct aanzienlijke voordelen op rond transportkosten en groene doelen voor het milieu.
Dematic haakte extreem vroeg in en vormde de absolute sleutel in het design van het dc. Zij droegen vol overtuiging de juiste GTP-oplossing aan. Ze spendeerden enorm veel tijd en aandacht aan het proces om ons te laten zien dat dit verreweg het beste systeem was voor onze business.
Philip Town, Logistics Manager, BIG W
De oplossing van Dematic bracht keiharde Australische primeurs op het gebied van interne logistiek en het soepel afhandelen van orders. Binnen het immense gebouw van 89.000 vierkante meter vormt het Dematic Multishuttle® de grote ster. Dit buffert en sorteert alle opdrachten als allereerste in het land. Het compacte Multishuttle systeem herbergt vlot 29.400 bakken. Het voedt een scala aan dure, op stuksniveau gesplitste SKU's (met lager ordervolume) rechtstreeks aan de GTP-orderpickstations, ingericht als een geavanceerde 1 op 24 configuratie.
BIG W is absoluut de allereerste partij op het zuidelijk halfrond met deze nieuwe technieken in huis. Toch hadden zij zo'n groot en vast vertrouwen in deze superieure ordeverwerking, dat ze het dc exact op 26 maart 2012 lieten opstarten met de bekende 'big bang' methode. Ze bedienden direct het hele netwerk van vestigingen tegelijk, en vinkten moeiteloos de verwachte harde ordervolumes af, direct vanaf dag één.
Australië's eerste Dematic Multishuttle®: een gigantische stap in AS/RS
Anders dan bij klassieke AS/RS opstellingen (die veelal kranen inzetten om de voorraad op te pikken), werkt het nieuwe Multishuttle-systeem met een rappe vloot van rijdende, zelfsturende karren. Zij leggen de goederen razendsnel vast of roepen ze feilloos op binnen een extreem ruimtebesparende structuur. Supersnelle liften aan het uiteinde van elk gangpad brengen goederen vlot het systeem in en uit, gekoppeld via naadloze transportbanden. Bij BIG W draaien maar liefst 70 van deze robuuste shuttles continu, goed voor ruim 30.000 perfecte taken in opslag en uitgifte per uur.
Dematic RapidPick® GTP Systeem
De extreem rappe doorvoer van de Multishuttle maakt het een absoluut superieur systeem om goederen te bufferen, op een exacte volgorde te zetten en GTP-picking pijlsnel te maken. De Dematic RapidPick® oplossing bij BIG W rust op een 1:24 layout. Hierdoor verzamelt een enkele operator veilig en exact tot 24 verschillende, unieke orders tegelijkertijd. Dankzij de acht werkstations verwerkt BIG W zo maximaal 192 actieve opdrachten gelijktijdig.
Gebouwd op de visie om slimmer (en absoluut niet zwaarder) te werken, optimaliseren de RapidPick GTP stations het werk perfect. Het beperkt fysieke klachten tot nul en steunt stabiele, lange prestaties op de werkvloer. De operator hoeft zijn handen nooit meer boven schouderhoogte te bewegen of zijn armen te strekken voorbij een gezonde spanwijdte. Bakken en verzenddozen rollen 100 procent volautomatisch naar het station toe en er weer vandaan, waardoor extreem heffen of tillen met zware lading compleet verleden tijd is.
Wanneer er bakken met voorraad bij het GTP-station aankomen, toont een helder scherm welke van de lopende 24 orders de specifieke artikelen vereist. Boven elk van de 24 verzenddozen knippert een individueel Put-to-Light (PTL) systeem. Dit toont snoeihard de exacte hoeveelheid items voor die specifieke doos.
De operator neemt de gevraagde goederen veilig uit de bronbak en verdeelt ze soepel over de juiste orderdozen. Hij of zij duwt simpel op de PTL-knoppen ter controle na de handeling. Als alle gevraagde orders volledig zijn voorzien uit die unieke productbak, bevestigt de operator dit nog eenmaal via het station. Exact enkele seconden daarna verschijnt de volgende productbak voor een soepele, vaste workflow.
Zodra een verzenddoos keurig is afgetopt of een order compleet, duwt de operator de doos vlotjes op de afvoerband. De transportbanden leiden deze dozen feilloos en pijlsnel naar het Crossbelt Sorting systeem in het dc. Dit splitst elke verzenddoos volautomatisch naar de juiste uitgang voor de vrachtwagens.
Een gigantische, extra bijvangst van de GTP-operatie is dat het dc orders kan verzamelen en veilig bundelen in familie-groepen (productsoorten). Dit zorgt ervoor dat het afvullen van de vakken en planken in de supermarkt zelf véél sneller, soepeler en logischer verloopt.
De resultaten
Slimme, veilige en doeltreffende oplossingen
Met de bouw op 89.000 vierkante meter vormt Hoxton Park de allergrootste voetafdruk in het hele logistieke netwerk van Woolworths. Door de slimme opstelling van de flow-through telt het dc liefst een halve kilometer in de lengte, met zo'n 200 meter in de breedte.
Het dc bezit extreem zware capaciteit om ruim 50.000 pallets in diverse setups op te bergen. Dit omvat conventionele stellingen (ColbyRACK), inrijstellingen en dynamische, rollende opslag voor pallets in soepele modulen.
Daarnaast is de operatie voorzien van compacte opslag met soepel verloop (pallet live storage) en biedt het capaciteit voor liefst 2.500 pallets tot 12 diep. Dit is louter ingericht om orders op tijd klaar te zetten en te groeperen voor een naadloze verzending tijdens harde retailpieken rond de Kerstdagen, Pasen of Moeder- en Vaderdag.
Een immense verbeterslag voor BIG W
BIG W is ontzettend verheugd over de soepele, vaste prestaties van het Dematic systeem, met absoluut geen zware incidenten of uitval in the loop der tijd. De retailer bedient iedere winkel in het netwerk, elke dag opnieuw, en 100 procent betrouwbaar.
We behalen nu direct significante baten uit het GTP-systeem, met pickrates die schommelen rond de 500 handelingen per uur, per werkstation. Dat steekt enorm gunstig af tegen de oude doorvoersnelheid (pick-to-belt), die lag op zo'n krappe 120 taken per uur.
Philip Town, Logistics Manager, BIG W