Kesko is een Fins conglomeraat dat actief is in de sectoren levensmiddelendetailhandel, bouw, technische handel en auto-industrie. Kesko werkt nauw samen met detailhandelaars en andere partners om bijna 1.800 winkels - ook bekend als K-Markets - te exploiteren in Finland, Zweden, Noorwegen, Denemarken, Estland, Letland, Litouwen en Polen. In de foodsector, waar Kesko 1.200 winkels exploiteert, is het bedrijf trots op zijn aanbod van kwaliteitsvoeding, topmerken en verse producten, waaronder vis, vlees en groenten. Kesko’s missie is om van winkelen een plezierige ervaring te maken.

Als een van Finlands grootste retailers en een belangrijke speler in Noord-Europa, heeft Kesko een belangrijke mijlpaal bereikt in zijn e-commerce strategie met de oprichting van zijn eerste micro-fulfilment center (MFC) in het Ruoholahti winkelcentrum in Helsinki. Deze innovatieve faciliteit onderstreept Kesko’s niet aflatende inzet om strategisch in te spelen op de uitdagingen als gevolg van de dramatische veranderingen in de consumentenvraag. Het bevindt zich vijf meter onder zeeniveau, direct onder de kelder van de winkel en is een van de eerste in zijn soort in Europa.

Het geavanceerde MFC van Kesko is een wonder van automatisering, ontwikkeld en geïmplementeerd door Dematic en voorzien van een AutoStore systeem. 

De supermarkt zelf beslaat 2.500 vierkante meter, waarvan 1.000 vierkante meter voor gekoelde artikelen, met een innovatieve focus op e-commerce logistiek. Het magazijn beheert efficiënt een enorme voorraad van ongeveer 30.000 producten en maakt naadloos orderverzamelen mogelijk in verschillende afdelingen, waaronder back-store en snelle handmatige orderverzamelgebieden.

Het MFC beslaat meer dan 500 vierkante meter met gekoelde en diepvriesruimtes:

De beslissing om te automatiseren werd ingegeven door de noodzaak om de capaciteit te vergroten, met name in het licht van de toenemende ordervolumes na de pandemie. Kesko was op zoek naar een verbeterde e-commerce winstgevendheid en vond de Dematic oplossing met het AutoStore opslag- en fulfilment systeem de meest flexibele en schaalbare oplossing op de markt. Gezien de beperkte ruimte en de vele kolommen waar moeilijk omheen te werken was, was dit de perfecte oplossing. Dit is een van de redenen waarom het AutoStore systeem de juiste keuze was voor de kelder van de winkel, die de ideale locatie bleek te zijn om de leveringen aan klanten in het stadscentrum en de omliggende steden te optimaliseren. 

Toen het project in 2021 van start ging, wist Kesko dat het in Dematic de ideale partner had gevonden. Hytoenen herinnert zich: “Het MFC-concept was vrij nieuw in die tijd, maar we hadden een leverancier nodig met bewezen ervaring in MFC-projecten en een diep inzicht in de fijne kneepjes van het e-commercelandschap voor kruidenierswaren. Dematic had een verkoopteam dat onze zakelijke behoeften begreep en ons een kant-en-klare oplossing bood, en ze verzekerden ons dat ze aan onze eisen konden voldoen.” 

In 2022 werden de bouwwerkzaamheden afgerond met de installatie van het AutoStore systeem binnen drie maanden. Strenge tests maakten de weg vrij voor de start van de productie in juli 2022, zodat volledige operationele gereedheid werd bereikt in januari 2023.

Het MFC-systeem bij Kesko wordt gekenmerkt door innovatieve functies, waaronder een gekoelde AutoStore. De drie gelijktijdige aansluitingen van het systeem in de transferstations verbeteren de operationele efficiëntie en zorgen voor een continue workflow. Dankzij deze innovatie heeft Kesko zijn dagelijkse volume verdrievoudigd.

Dematic software beheert de voorraad op efficiënte wijze op het gebied van automatisering en fast picking, en zorgt zo voor nauwkeurige en tijdige orderverwerking. De gestroomlijnde processen en kortere doorlooptijden dragen bij aan een lagere impact op het milieu en helpen Kesko bij zijn streven naar duurzaamheid en het leveren van kwaliteitsproducten aan consumenten.

Dematic software zorgt ervoor dat Kesko efficiënt kan voldoen aan de complexe eisen van e-commerce in de kruideniersmarkt: 

Het MFC plaatst groenten en fruit in het snelle verzamelgebied, waardoor het contact tot een minimum wordt beperkt en de kwaliteit behouden blijft. Operators picken deze bederfelijke goederen uit displayklare dozen, wat voor nog meer versheid zorgt. 

Kesko’s MFC richt zich voornamelijk op online bestellingen - Click & Collect - en op thuisbezorgdiensten. Het kan met name zakelijke bestellingen efficiënt afhandelen, die tot tien keer groter kunnen zijn dan de gemiddelde consumentenbestelling.

Kesko’s streven naar snelle orderverwerking komt tot uiting in een indrukwekkende doorlooptijd van zes uur tussen het plaatsen van de bestelling en de levering of afhaling, wat aanzienlijk bijdraagt aan de klanttevredenheid. Bestellingen worden zorgvuldig gesegmenteerd per temperatuurzone en verdeeld over drie verzamelgebieden: Automatisering, Quick Pick Zone en In-Store Pick Zone, waardoor het hele pickproces wordt geoptimaliseerd.

“Momenteel draait het MFC bij Kesko met een extreem hoge betrouwbaarheid, met een gemiddelde van slechts één fout per 47.000 containerpresentaties”, legt Stijn Desmet, Product Manager bij Dematic, uit.

Het MFC-concept verbetert de werkstromen en breidt de rollen van de werknemers uit door ze flexibiliteit te geven in hun dagelijkse taken. Nieuwe medewerkers behalen op hun eerste dag een hoog pickpercentage.

"Ik denk dat de grootste uitdaging in dit project de complexe e-commerceomgeving voor de foodretailsector was. We hadden een zeer productieve samenwerking met het team van Kesko," merkt Desmet op, die ook de projectmanager was op de locatie van Kesko.

Neal Rowe, Sales Manager bij Dematic, voegt hieraan toe: "Dit was het eerste micro-fulfilmentcentrum in Finland, dus een partnerschapsbenadering met Kesko was cruciaal voor het succes van het project. Onze jarenlange ervaring in de voedingsmiddelenindustrie en de toewijding van het bedrijf om zich volledig op zijn klanten te richten, resulteerden in een uitstekende samenwerking."