Dematic automatiseringsoplossing verhoogt precisie en productiviteit bij Bio‑Rad Singapore
Germaine Chang, Dematic Projectmanager“Elke stap – van picken en verpakken tot sorteren – moest uiterst precies verlopen om fouten te vermijden. Tijdens de test- en inbedrijfstellingsfase werkte ons team nauw samen met Bio-Rad om kleine bijsturingen door te voeren en elk onderdeel van de installatie te optimaliseren.”
Bio-Rad Laboratories is een wereldwijde marktleider in life sciences en klinische diagnostiek en levert essentiële apparatuur en producten aan ziekenhuizen, laboratoria en onderzoeksinstellingen in de regio Azië-Pacific (APAC). Om de sterk toenemende vraag bij te houden en de hoogste normen op het vlak van nauwkeurigheid en betrouwbaarheid te blijven garanderen, moest Bio-Rad zijn distributiecentrum in Singapore moderniseren. In samenwerking met Dematic, wereldwijd marktleider in supply-chainautomatisering, werd een op maat ontwikkeld modulair transportsysteem (MCS) geïmplementeerd, waarmee de magazijnactiviteiten via intelligente automatisering ingrijpend werden getransformeerd.
Complexiteit verminderen door automatisering
Het distributiecentrum in Singapore vormt het hart van de APAC-activiteiten van Bio-Rad en ondersteunt zowel de productie als de logistiek voor tientallen landen. Deze centrale rol brengt een enorme complexiteit met zich mee. De supply chain van Bio-Rad verwerkt een zeer breed scala aan producten die variëren in afmetingen, gewicht en verpakkingsmateriaal, terwijl voor veel zendingen strikte temperatuurcontroles vereist zijn. De foutmarge is nagenoeg nul.
“Bio-Rad had behoefte aan een oplossing die handmatige beslissingen en mogelijke fouten uit het verpakkings- en verzendproces zou elimineren,” zegt Terence Chan, Senior Sales Manager bij Dematic Asia. “Met zo’n divers productassortiment en een groot aantal stock keeping units (SKU’s) volstond het niet om slechts één onderdeel van de operatie te automatiseren. We moesten de volledige workflow herdenken.”
End-to-end transportbandautomatisering
Dematic ontwierp en realiseerde een volledig geautomatiseerd transportsysteem, afgestemd op de specifieke vereisten van Bio-Rad. Het systeem omvat intelligente sortering en cloudgebaseerde besturing, volledig gericht op het elimineren van knelpunten en handmatige beslismomenten in het proces.
“Zodra de artikelen worden gepickt en op de transportband worden geplaatst, verloopt alles volledig automatisch,” licht Chan toe. “Het systeem leidt elk product naar het juiste verpakkingsstation en selecteert daarbij, op basis van realtime data, het geschikte verpakkingsmateriaal. Vervolgens worden de afgewerkte dozen naar de juiste verzendbaan geleid voor verdere outboundverwerking.”
Een belangrijke innovatie binnen dit project was de introductie van aangedreven right-angle transfer-technologie (RAT), waardoor persluchtsystemen overbodig werden. Dit verlaagt niet alleen de investeringskosten, maar vermindert ook de onderhoudsbehoefte op lange termijn, wat de oplossing duurzamer en kostenefficiënter maakt voor Bio-Rad.
Cloudgebaseerde besturing zorgt bovendien voor maximale flexibiliteit bij het beheer van het systeem op afstand. “Dankzij de systeemarchitectuur van Dematic kunnen geautoriseerde gebruikers vanaf elke locatie met een internetverbinding diagnoses uitvoeren en aanpassingen doorvoeren,” voegt Chan toe. “Deze functionaliteit bleek bijzonder waardevol tijdens de inbedrijfstellingsfase en blijft een groot voordeel voor de verdere ondersteuning.”
Projectuitvoering: samen uitdagingen aanpakken
Het team van Dematic, onder leiding van projectmanager Germaine Chang, begeleidde een uiterst complexe uitrol die zorgvuldige coördinatie vereiste over een breed scala aan materialen die door het magazijn werden verplaatst. De uiteenlopende aard van de voorraad van Bio-Rad vroeg om een sterk op maat gemaakte aanpak voor het systeemontwerp en de implementatie.
“Er is een enorme variatie in de producten die Bio-Rad verwerkt, van zeer kleine buisjes tot omvangrijke diagnostische apparatuur”, zegt Chang. “Elke stap – orderpicken, verpakken, sorteren – moest uiterst nauwkeurig zijn om fouten te voorkomen. Tijdens het testen en de inbedrijfstelling werkte ons team nauw samen met Bio-Rad om kleine aanpassingen door te voeren en elk stuk apparatuur te optimaliseren.”
Constante communicatie tussen Dematic en Bio-Rad was cruciaal voor het succes. “Het was belangrijk om realistische doelen en tijdlijnen vast te stellen en Bio-Rad bij elke stap op de hoogte te houden van onze voortgang”, legt Chang uit. “We richtten ons op continue monitoring en verbetering, zodat het systeem precies leverde wat nodig was.”
Resultaten leveren: efficiëntie, nauwkeurigheid en gemoedsrust
Sinds de livegang heeft het geautomatiseerde transportsysteem meetbare verbeteringen gebracht in de distributieactiviteiten van Bio-Rad. De verpaktijden zijn gedaald, de nauwkeurigheid is toegenomen en het koelketenproces is nu sneller en beter beheersbaar.
De grootste impact van het systeem is het vermogen om processen bij Bio-Rad te stroomlijnen en te vereenvoudigen. Doordat de technologie nu alle sorteer- en verpakkingsbeslissingen afhandelt, zijn fouten geëlimineerd en zijn de workflows aanzienlijk soepeler geworden. Het team kan zich meer richten op kwaliteit en efficiëntie, en nieuwe medewerkers kunnen al binnen enkele uren met het systeem worden getraind – een belangrijk resultaat voor zo’n grote operatie. Dankzij de externe toegang tot het cloudgebaseerde besturingssysteem kunnen zowel de teams van Dematic als van Bio-Rad eventuele problemen snel identificeren en oplossen, waardoor stilstand tot een minimum wordt beperkt. Probleemoplossing kan op afstand plaatsvinden, wat waardevolle tijd bespaart en ervoor zorgt dat de operatie soepel blijft verlopen.
Ondersteuning van kritische koudeketenvereisten
Een belangrijk aandachtspunt voor Bio-Rad was het waarborgen van de temperatuurintegriteit voor cold chain-zendingen. Het nieuwe transportsysteem maakt het mogelijk dat producten snel van opslag naar de verpakkingsstations worden verplaatst, waardoor de tijd buiten de gecontroleerde omgeving tot een minimum wordt beperkt.
Voor Bio-Rad bracht cold chain-logistiek een unieke reeks uitdagingen met zich mee vanwege de temperatuurgevoeligheid van veel van zijn producten. Zelfs kleine vertragingen tussen opslag, verpakken en verzending konden de productkwaliteit en de naleving van regelgeving in gevaar brengen. Het waarborgen van snelheid en precisie gedurende dit hele proces was cruciaal om zowel de normen als het vertrouwen van klanten te behouden.
De oplossing van Dematic speelde in op deze uitdagingen door producten snel naar het verpakkingsstation te brengen, ze met de juiste materialen te verpakken en zonder vertraging te verzenden. Dit niveau van controle en efficiëntie is essentieel gebleken voor het ondersteunen van de operationele compliance van Bio-Rad en het beschermen van zijn reputatie in de markt.
Een fundament voor toekomstige groei
Met het nieuwe automatiseringssysteem is de vestiging van Bio-Rad in Singapore beter uitgerust om te voldoen aan de groeiende regionale vraag en zich aan te passen aan nieuwe bedrijfsvereisten. De oplossing van Dematic is ontworpen met schaalbaarheid in gedachten, zodat Bio-Rad capaciteit kan toevoegen of aanpassingen kan doorvoeren wanneer dat nodig is, zonder grote verstoringen.
“Aan de basis van elke efficiënte supply chain ligt een naadloze combinatie van technologie, automatisering en expertise”, blikt Chang terug. “We zijn er trots op dat we Bio-Rad hebben geholpen een nieuwe standaard te zetten voor distributie in de life sciences-sector en kijken ernaar uit hun voortdurende succes te blijven ondersteunen”, besluit zij.