Les services d'exécution du commerce électronique ont systématiquement généré des retours plus fréquents que les achats en magasin. Étant donné que les ventes de commerce électronique continuent de croître à des taux à deux chiffres, on s'attend à ce que les retours suivent le même rythme ou la même trajectoire. Une conséquence fâcheuse a été l’impact environnemental des taux de retour élevés, avec un pourcentage stupéfiant de 25 % des retours qui finissent dans des décharges. Si les raisons de jeter les retours varient — des marchandises endommagées aux réglementations en matière de santé et de sécurité — les conséquences en termes de durabilité sont difficiles à ignorer. Les consommateurs recherchent majoritairement des marques qui intègrent des efforts de durabilité dans leurs pratiques commerciales globales. 

Quelle que soit la saison de pointe d'une entreprise, la préparer ne peut se faire sur un coup de tête. En effet, de nombreuses entreprises se sont tournées vers la flexibilité et l'évolutivité qu'offre l'automatisation pour répondre aux exigences de fabrication et d'exécution des commandes pendant leurs saisons chargées.

L'exécution des commandes en ligne et en magasin n’est pas viable, car elle met à rude épreuve l’approvisionnement en magasin et la gestion des stocks en temps réel. En choisissant d’honorer les commandes en ligne avec les stocks en magasin, les détaillants risquent de rendre les produits indisponibles pour les consommateurs qui choisissent de faire leurs achats dans un établissement physique, ce qui peut entraîner une expérience négative pour les acheteurs en magasin. Alors que les détaillants explorent le micro-fulfillment comme une solution à leurs défis commerciaux du commerce électronique, il existe une possibilité de soutenir les besoins en stocks pour d’autres sites de vente au détail à proximité, les « dark store » et les centres d'exécution urbains. Le micro-fulfilment répond à la demande des consommateurs modernes pour une exécution rapide des commandes, tout en permettant aux détaillants de garder le contrôle de l’expérience d’achat, de conserver les données essentielles des clients pour personnaliser l’expérience d’achat et de rentabiliser l'exécution rapide des commandes.

Les premières 24 heures sont les plus critiques dans l'exécution des retours. Si les articles retournés peuvent être traités et mis en rayon dans les 24 heures suivant leur réception au centre de distribution, il est possible d'augmenter le volume global des ventes et de réduire la possibilité de conserver les stocks retournés sur une plus longue période. Si l'article retourné est un article saisonnier ou de mode, il est encore plus important de réduire le temps d'attente et de remettre rapidement l'article en stock pour la vente.