Les investissements mondiaux dans l'automatisation des entrepôts explosent et transforment les centres de distribution (CD) en opérations hautement sophistiquées et axées sur la technologie. Le marché mondial de l'automatisation des entrepôts poursuit son expansion. Ce qui constituait autrefois un avantage concurrentiel est devenu un enjeu majeur pour les entreprises confrontées à une demande croissante, à l'évolution des attentes des clients et à la pression pour une exécution plus rapide des commandes.

Alors que les dépenses d'automatisation des entrepôts tripleront au cours des cinq prochaines années, la technologie doit prouver sa valeur. Les entreprises réalisent que l'investissement n'est rentable que si les systèmes continuent de fonctionner efficacement sur la durée. Le véritable défi consiste à maintenir ces systèmes à des performances optimales face à la demande et à la complexité croissantes.

En résumé, vous ne pouvez pas simplement mettre en place l’automatisation et l’oublier. Les systèmes doivent continuer à produire des résultats, à améliorer l'efficacité, à augmenter le rendement et à s'adapter aux changements constants. Sans une attention constante à la maintenance et aux mises à niveau, même la technologie la plus avancée peut ne pas répondre aux attentes.

C'est là que Lifecycle Solutions & Services contribue à maintenir l'automatisation à son niveau de performance prévu. Il ne s'agit pas seulement de réparer les pannes. Il s'agit de surveiller les performances, de prolonger la durée de vie des actifs, de les mettre à niveau au fur et à mesure des évolutions technologiques et de garantir que le matériel, les logiciels et les équipes fonctionnent de manière synchronisée. 

Pour toute installation d'automatisation, la mise en service est seulement une étape. Par exemple :

• Les moteurs, les courroies et les batteries se dégradent
• Les tampons et les points de tri doivent être réajustés
• Les interfaces doivent être mises à jour

Si l'on ne les surveille pas, ces problèmes, parmi d'autres, peuvent discrètement éroder la productivité, augmenter les coûts et miner les revenus et la confiance des clients. Les expériences client sont partagées instantanément en ligne : une exécution précise protège la réputation de la marque.

La tolérance des consommateurs aux commandes retardées ou problématiques continue de diminuer. En effet, nombreux sont ceux qui changent de vendeur après quelques commandes en retard ou incorrectes, et la plupart accordent une grande importance à la livraison dans les délais impartis. La ponctualité des livraisons est désormais une priorité absolue, selon un récent rapport de McKinsey & Co., qui indique que la moitié des consommateurs utilisent des plateformes de suivi de commandes pour se tenir informé de l’état de leurs commandes.

Sous la surveillance étroite de leurs clients et partenaires commerciaux, les entreprises ne peuvent se permettre aucun faux pas. Elles ont besoin de Lifecycle Solutions & Services pour garantir le bon fonctionnement de l'automatisation, ainsi que d'un fournisseur de confiance qui traite l'automatisation comme un actif vivant : il surveille les performances, planifie la maintenance préventive et utilise l'analyse pour anticiper les pannes. Tout comme un entretien régulier prolonge la durée de vie d'une voiture, les solutions et services de cycle de vie assurent le bon fonctionnement de l'automatisation, l'adaptent à l'évolution des besoins de l'entreprise et préservent le retour sur investissement en évitant les temps d'arrêt coûteux.

Le véritable ROI de l'automatisation réside dans une disponibilité constante à long terme, et non dans les performances du système dès le premier jour. Une nouvelle solution pallet shuttle peut, par exemple, fonctionner parfaitement au départ, mais sans maintenance ciblée, de petits points d'usure peuvent engendrer des arrêts imprévus. Ces pannes peuvent s'accumuler pour les centres de distribution et les entrepôts où une maintenance régulière :

• Prolonge la durée de vie des actifs et évite les remplacements coûteux grâce à un entretien régulier et des réparations ciblées. Il offre également une gestion performante de l'obsolescence. Les composants, les commandes et les logiciels finissent par devenir obsolètes. Une feuille de route claire pour les mises à niveau et la compatibilité assure la fiabilité de l'automatisation et prolonge la durée de vie du système en préparant les opérations aux évolutions mécaniques et technologiques.

• Maintient les systèmes à jour grâce aux mises à jour, aux modernisations et à l'évolution des normes technologiques. Cela contribue également à maintenir les performances et le rendement, même en cas de pics de commandes.

• Simplifie la maintenance des systèmes. Face à la prolifération rapide des équipements et logiciels automatisés, les entreprises risquent d'allonger leurs délais de maintenance en adoptant une approche fragmentée. Un partenaire de confiance comme Dematic unifie et assure la maintenance des systèmes, qu'ils soient d'origine ou tiers.

La maintenance préventive est l'un des moyens les plus rentables de protéger et d'optimiser les investissements en automatisation. Attendre une panne est plus coûteuse, que ce soit en raison de réparations d'urgence, de pièces de rechange ou d'une perte de productivité. Une approche proactive prolonge la durée de vie des actifs, réduit les erreurs et assure le bon fonctionnement des opérations, transformant la maintenance en une source d'économies mesurables.

Chaque heure de disponibilité accélère le retour sur investissement dans un environnement automatisé. La maintenance proactive est un moteur direct du retour sur investissement : l'analyse prédictive, les capteurs IoT et la surveillance à distance permettent d'identifier les problèmes avant qu'ils ne perturbent les opérations. Lifecycle Solutions & Services garantit que l'automatisation fonctionne à sa capacité nominale et continue d'être rentabilisée année après année.

Lifecycle Solutions & Services jouent également un rôle essentiel en matière de développement durable, au-delà de la simple installation d'équipements écoénergétiques. En prolongeant la durée de vie des actifs, en réduisant la consommation d'énergie et en minimisant les déchets, ils aident les opérations à atteindre leurs objectifs ESG tout en évitant les perturbations pour les travailleurs et les consommateurs. Les outils axés sur la sécurité ajoutent une couche de protection supplémentaire. Lorsque ces éléments sont réunis, la maintenance cesse d'être un centre de coûts et devient un moteur de retour sur investissement et de résilience opérationnelle.

Il est fréquent que les organisations se concentrent sur la résolution des problèmes dès leur apparition plutôt que sur leur anticipation. Cette approche peut suffire pour les équipements de base, mais elle peut s'avérer coûteuse et chronophage dans une installation automatisée, où un seul problème peut interrompre une activité et entraîner des retards de livraison, des problèmes logistiques et l'insatisfaction des clients.

La bonne nouvelle, c'est que même les entreprises ne disposant pas d'experts en automatisation en interne peuvent maintenir et soutenir efficacement leurs investissements en automatisation grâce à des fournisseurs de solutions et services de cycle de vie. Elles bénéficient d'experts sur site, d'une assistance à distance 24h/24 et 7j/7, de pièces détachées, d'outils numériques, de formations et de services informatiques qui permettent aux collaborateurs et aux processus de rester synchronisés. Les mises à niveau planifiées garantissent l'évolution de l'automatisation avec leur activité, préservant ainsi la disponibilité et le retour sur investissement longtemps après la mise en service.

La réussite à long terme de l'automatisation des entrepôts n'est pas garantie, mais les Lifecycle Solutions & Services sont essentiels pour que l'automatisation assure sa réussite dès le premier jour. Il ne s'agit pas d'attendre une panne, mais de maintenir les systèmes à jour, fiables et prêts à affronter les imprévus. Grâce à des formations spécialisées, des mises à niveau planifiées, un support multiplateforme et des feuilles de route claires pour les équipements vieillissants, les Lifecycle Solutions & Services d'un expert du secteur comme Dematic permettent aux entreprises d'avoir confiance en leur automatisation.

Les Lifecycle Solutions & Services ne sont pas des options supplémentaires à ajouter après l'installation. Ils sont essentiels à la valeur ajoutée de l'automatisation à long terme. Tout système est performant dès le premier jour, mais le véritable test intervient au cours des cinq, dix années et au-delà.

Voici quelques conseils à garder à l’esprit lorsque vous évaluer des partenaires :

• Concentrez-vous sur la résilience, et non sur la technologie elle-même. Choisissez un partenaire qui a fait ses preuves sur le long terme.

• Ne vous limitez pas au matériel. La technologie n'est qu'une partie de l'équation. Des logiciels, des contrôles et un support performants garantissent sa performance. 

• Évaluez l'ensemble de l'offre de Lifecycle Solutions & Services. Vérifiez la clarté des accords de niveau de service (SLA), l'expertise de votre équipe et l'accès aux pièces détachées OEM et tierces.

• Privilégiez l'intégration continue. Assurez-vous que les structures de support assurent la collaboration entre les personnes, les processus et les systèmes sur la durée.

• Intégrez votre concept de service dès le début. Planifiez et intégrez les exigences de service dès la phase de planification du site ; leur ajout ultérieur est plus coûteux et chronophage.

• Planifiez pour la cinquième année et au-delà. Choisissez un fournisseur capable de garantir la fiabilité, l'efficacité et la pérennité de votre automatisation tout au long du cycle de vie du système. 

En fin de compte, l'automatisation des entrepôts ne peut être aussi performante que le service qui la soutient. C'est pourquoi les entreprises ne peuvent se permettre de négliger le support. Une technologie offre une valeur durable lorsqu'elle est régulièrement entretenue et mise à jour. Poser les bonnes questions en amont sur les engagements de service, l'intégration et la fiabilité à long terme garantira la performance à long terme et protégera votre investissement à long terme.