A partir de su lanzamiento en 1981, The Reject Shop ha crecido hasta convertirse en uno de los líderes del competitivo mercado de variedad de descuentos de la venta minorista.

Desde sus inicios con una tienda en Melbourne, la empresa ha crecido hasta contar con 123 tiendas, situadas principalmente en la costa este de Australia. Con su crecimiento de forma ad hoc, The Reject Shop, también lo ha hecho el enfoque de la empresa en materia de logística.

Con la creación de un equipo de especialistas en logística, The Reject Shop se dispuso a trabajar de forma inmediata en mejorar su rendimiento logístico, y a la vez, en el nuevo desarrollo y puesta en marcha de estrategias de distribución temporales y rentables. Con unas de las instalaciones de distribución más anticuadas del país, la empresa no podía esperar a que el nuevo centro de distribución entrara en funcionamiento para introducir mejoras.

The Reject Shop trabajó estrechamente con Dematic para desarrollar un sistema de preparación de pedidos por voz que se ajustara a sus requisitos particulares de procesamiento de pedidos. Se consideró que el hecho de poder trabajar con ambas manos y la visión libre era una gran ventaja, en comparación con la preparación de pedidos en papel.

La empresa comprendió que la preparación de pedidos por voz sería un acontecimiento importante en cuanto a sus operaciones, pero no estaba segura de hasta qué punto. Es por ello que decidieron implementar 12 terminales de voz en el EPC (Centro de procesamiento de eventos) que suministraba el stock promocional para eventos como San Valentín, el Día de la Madre y del Padre y promociones especiales por catálogo a las tiendas de The Reject Shop.

The Reject Shop se sentó junto a Dematic y una hoja en blanco y diseñó un centro de distribución totalmente nuevo que cubriera sus necesidades a corto y mediano plazo. Uno de los desafíos más importantes de la distribución minorista es la variedad de productos. En primer lugar, están las SKU básicas, que siempre están disponibles. Luego, encontramos los productos promocionales. The Reject Shop publica alrededor de diez catálogos importantes al año y, cada vez que uno llega al público, la empresa tiene que poder cubrir el enorme aumento de la demanda que sigue a su publicación. Una decisión de diseño esencial fue el método que se iba a utilizar para recoger los pedidos estándar de la tienda.

Enfoque exclusivo para la logística de los pedidos The Reject Shop es uno de los primeros minoristas del mundo en utilizar el sistema de preparación de pedidos por voz con manos libres y sin necesidad de tener que fijar la vista en una aplicación de “colocación”. En lugar de preparar pedidos por separado, preparan todos los productos de todos los pedidos estándar de la tienda y “colocan” los productos de toda la mercancía asignada en los pedidos de forma centralizada. En los centros de distribución tradicionales, la práctica común es preparar un pedido completo de la tienda cada vez.

En The Reject Shop, han dado la vuelta a ese principio y, en lugar de llevar todo el pedido por el centro de distribución y recoger los productos a medida que pasan, recogen todos los productos para todos los pedidos al mismo tiempo. Por ejemplo, si se procesan pedidos para 123 tiendas, es posible que necesiten cuatro palés de tabletas de chocolate para asignar las existencias que requiere para cada tienda.

Con el sistema de preparación de pedidos por voz, los operadores recibirán instrucciones para recuperar cuatro palés de la reserva de productos a granel, y esos palés se llevarán luego a la zona de colocación.

Como los palés todavía tienen que construirse de forma manual, The Reject Shop intenta programar las mercancías para los pedidos en una secuencia que coloque los productos más pesados en la base del palé y los más ligeros en la parte superior.

Sin embargo, como este proceso puede ser difícil de controlar con precisión, The Reject Shop ha facilitado la construcción de palés a los preparadores de pedidos, dándoles dos palés en los que pueden colocar las existencias para los pedidos de la tienda.

Esto les permite tener más cuidado durante la construcción de los palés, lo que garantiza que sean seguros y estables para que puedan manipularse y reducir al mínimo los daños del producto durante el transporte.

Cuando cada artículo se “coloca” en un palé, la acción se registra en el sistema de gestión de pedidos PickDirector de Dematic, lo que ofrece a The Reject Shop una trazabilidad completa de los productos y en qué palé se colocaron. La capacidad de saber qué productos están en cada palé es fundamental para las tiendas. Si un pedido de la tienda comprende más palés de los que se pueden aceptar de una sola vez, saber qué productos hay en cada palé permite que al responsable de la tienda decida los que quiere recibir primero.