El sistema Convey & Short optimiza la distribución multicanal
The Container Store es el principal minorista de productos de almacenamiento y organización del país y el único dedicado exclusivamente a esta categoría. The Container Store cuenta con más de 11.000 productos multifuncionales e innovadores para resolver desde los retos organizativos más pequeños hasta los más intimidantes. Los productos están organizados en 16 secciones de estilo de vida características, como armario, cocina, oficina, viajes, envases de regalo y lavandería, para ayudar a organizar a los clientes que tienen problemas de tiempo y espacio.
El desafío
La necesidad de aumentar la capacidad de distribución y de dar cabida a una amplia variedad de perfiles de pedidos impulsó el diseño de un sistema de preparación de pedidos de alto rendimiento.
Se necesitaba una forma más eficiente de recoger, empaquetar y enviar en menos tiempo. Además, The Container Store necesitaba un diseño de centro de distribución que utilizara el mismo inventario y personal operativo para múltiples canales de venta.
La solución
Las instalaciones de Container Store Coppell, Texas, constan de un sistema de "contenedor de pedido a zona de picking", también conocido como sistema de ruta por zonas. El Warehouse Execution Software (WES) dirige los contenedores de pedidos estratégicamente a través del módulo de recogida de piezas, a las estaciones de trabajo de embalaje y a los remolques de camiones en expedición.
El subsistema de embalaje consta de estaciones de trabajo para embalar pedidos de comercio electrónico (directos del cliente), incluida una precintadora de cajas, una impresora/aplicadora automática de etiquetas y una báscula en línea. En las puertas de envío, un clasificador de zapata deslizante dirige las cajas de cartón al camión remolque adecuado para su entrega a las tiendas minoristas.
El inventario se recibe de los proveedores de mercancías, se procesa y se almacena. La velocidad, el tamaño y el peso de los artículos determinan la ubicación adecuada para su almacenamiento. El reabastecimiento de la ubicación de recogida se dirige mediante dispositivos de radiofrecuencia.
Cuando se recibe un pedido, se descarga en el sistema de gestión de almacenes (SGA), que controla y dirige los procesos de recogida, embalaje y envío.
Una etiqueta de código de barras en el contenedor actúa como matrícula y está vinculada al pedido. El contenedor del pedido entra en la red de transportadores. No es necesario recorrer el centro de distribución en busca de los artículos de un pedido. En su lugar, el contenedor del pedido se transporta automáticamente a las zonas de los módulos de picking.
Los contenedores se escanean para su validación en varios puntos. Esto garantiza que cada contenedor se dirige a la zona adecuada y permite un seguimiento en tiempo real.
Cuando un contenedor de pedidos llega a una zona de picking, los artículos de un pedido se colocan en su interior. La tecnología de picking por voz dirige a los empleados a una ubicación y les indica la cantidad de artículos que deben recoger.
A continuación, el contenedor se devuelve a la red de transportadores. Los contenedores de pedidos sólo se desplazan a las zonas donde hay picking. Los diferentes colores de las cajas diferencian los tamaños de los pedidos y los canales de venta.
A continuación, los contenedores de pedidos se dirigen a la zona de embalaje. Aquí, los artículos se retiran, se auditan y se empaquetan en una caja de envío. Los documentos se introducen junto con los materiales de embalaje. A continuación, las cajas pasan por una precintadora.
La caja de envío de cada pedido se escanea y se pesa automáticamente "sobre la marcha" para confirmar la exactitud del pedido y determinar los gastos de envío del paquete. Se imprime una etiqueta y se aplica automáticamente a cada caja.
El sistema de tramitación de pedidos es compatible con las tiendas minoristas, el comercio electrónico (directo al cliente) y los canales mayoristas de empresa a empresa, todo ello dentro de un diseño integrado.
A continuación, las cajas se transportan a una puerta de envío y se cargan en un camión remolque para su envío. Si un pedido incluye artículos a granel, se seleccionan, recogen y entregan en la puerta del muelle correspondiente para su envío.
Para el reabastecimiento de las tiendas minoristas y los canales de empresa a empresa, los empleados recogen las cajas de mercancía y las colocan en el sistema transportador en el módulo de recogida de cajas completas.
El resto de la mercancía no almacenada en los módulos de picking se recoge en un palé y se introduce en el sistema transportador.
Las cantidades más pequeñas, inferiores a las cajas, necesarias para la tienda minorista y los canales entre empresas se recogen en el módulo de recogida de piezas de ruta por zonas. Las cajas de mercancía fluyen hacia el clasificador de reposición de la tienda en la zona de expedición.
Un escáner lee el código de barras de cada caja o contenedor. El clasificador de zapata deslizante desvía las cajas y contenedores a la puerta de envío correspondiente.
Los resultados
El sistema de tramitación de pedidos es compatible con las tiendas minoristas, el comercio electrónico (directo al cliente) y los canales mayoristas de empresa a empresa, todo ello dentro de un diseño integrado. El uso del mismo inventario y de los mismos empleados del centro de distribución para dar cabida a todos los canales de comercialización generó numerosas ventajas.
Esta mejora del proceso -junto con la automatización de la manipulación de materiales y el software- ha aumentado la eficacia, la precisión de los pedidos y la productividad de los empleados, al tiempo que ha reducido el tiempo de procesamiento de los pedidos. Además, el sistema de cumplimiento es escalable y puede adaptarse a los aumentos repentinos de la demanda, así como al crecimiento futuro.