Muchas operaciones de producción experimentan un movimiento ineficiente de materiales; por ejemplo, la lentitud en la respuesta a las solicitudes de movimiento de materiales, los productos dañados durante el movimiento y las imprecisiones en el inventario son demasiado comunes. Además, las carretillas elevadoras manuales pueden causar problemas de seguridad y requerir personal en varios turnos.

La solución Intra Plant Delivery consta de mejoras en los procesos, software y un sistema de vehículos de guiado automático (AGV). Crea eficiencias operativas para la entrega intraplanta de materias primas, trabajo en curso y productos acabados.

El software WES (Warehouse Execution System) gestiona y dirige los procesos de flujo de materiales. En el departamento de recepción, los conductores manuales descargan los palés de los remolques de los camiones y los depositan en una estructura de estanterías de cuatro niveles. Las guías mecánicas de la estantería posicionan los palés de forma uniforme. 

Los transelevadores manuales sólo operan en el lado de recepción de la estructura de estanterías y no operan en la planta (sólo en recepción y expedición).

En el otro lado de la estructura de la estantería, los AGV recogen los palés para entregarlos al almacén o a producción. Al separar el sistema AGV de las carretillas elevadoras manuales, se consigue un entorno operativo específico.

Los AGV entregan los palés de materias primas al almacén o a las salas de producción, cuando se les solicita. El software del sistema WES tiene en cuenta los alérgenos potenciales de cada palé para garantizar que determinados productos no se almacenan adyacentes entre sí.

Las normativas de salud y seguridad especifican requisitos concretos para el almacenamiento de ingredientes, incluidos los requisitos de separación de determinados ingredientes.

Una vez finalizada una tarea, el software del sistema WES dirige cada AGV a la siguiente tarea adecuada de la cola. Un algoritmo de "búsqueda de trabajo" envía los AGV a una tarea en función de su ubicación, estado y disponibilidad.

La flota de vehículos AGV entra y sale de un entorno de sala blanca a través de puertas enrollables de apertura automática iniciadas por el sistema.

La flota de AGV gestiona eficazmente el flujo de materiales hacia y desde las células de producción, recogiendo y dejando cargas de palés en el suelo o en el soporte de carga según sea necesario. Los técnicos de fabricación solicitan la entrega de materia prima, la devolución de material o la recogida de palés vacíos mediante un botón de llamada fijo montado en la célula de producción.

Los AGV devuelven los materiales no utilizados a la ubicación de almacenamiento designada, o retiran las pilas de palés vacíos y los entregan a un lavador de palés.

Para el flujo de salida, los AGV trasladan palés de productos acabados al almacén, y entregan los palés a nivel del suelo en filas, colocando un camión completo por fila. Los conductores Hi-Lo recogen y transfieren los palés al camión-remolque adecuado en cada puerta de envío.

Las carretillas elevadoras manuales se dedican exclusivamente a las funciones de recepción y envío. Esto permite que la operación de producción esté libre del tráfico de carretillas industriales operadas manualmente, minimizando así el tráfico de personas en el entorno de la sala blanca, aumentando la seguridad y reduciendo los costes de mano de obra. La estructura de estanterías en la recepción permite un "traspaso" entre los sistemas manuales y automáticos, con lo que se evitan posibles atascos o conflictos de flujo.

Los AGV favorecen un entorno operativo seguro. Se desplazan a velocidades programables adecuadas por vías designadas y están equipados con dispositivos de detección de objetos. La gestión de tareas dirigida por el software WES optimiza el flujo de materiales, mantiene la separación de los ingredientes de las materias primas y reduce el tiempo de respuesta. Todo el sistema cuenta con supervisión y control en tiempo real para aumentar la eficacia y la productividad. Además, el sistema AGV admite el almacenamiento de alta densidad, ya que los vehículos automatizados pueden operar en entornos estrechos y confinados, como los pasillos de estanterías multinivel. La disposición de los palés en el momento de la expedición está secuenciada y agrupada para que la carga del camión sea sencilla y precisa.