What are 7 Food and Beverage Challenges that Automation Solves?
Desafíos del mercado
- Los minoristas de comestibles ejercen presión sobre los márgenes de los proveedores
- Los consumidores están prestando más atención a los precios y a la vez solicitan un rango más amplio de productos
- Los costes de producción, que incluyen la mano de obra, las materias primas y la energía, están en aumento
- Las normas de seguridad y seguimiento de productos se están haciendo más complejas
Beneficios de la automatización
- Aumento de la productividad y reducción de costes
- Mejora de la eficiencia energética
- Consolidación de las operaciones de producción y distribución
- Maximización de los niveles de servicio con flexibilidad del sistema y resiliencia operativa
Todas estas tendencias representan desafíos significativos en la cadena de suministro y las operaciones logísticas.
Los productores y distribuidores líderes de la industria de alimentos y bebidas están invirtiendo en automatización para abordar estos desafíos y obtener ventajas competitivas significativas y duraderas en sus cadenas de suministro.
Las soluciones de automatización son la base de una ventaja competitiva duradera y proveen la flexibilidad para superar los desafíos actuales y preparar a las empresas para el futuro.
Desafío 1: Costes altos y productividad insuficiente
Mientras los costes de mano de obra siguen aumentando, las presiones para las empresas también se agravan debido a la creciente concentración del mercado minorista de comestibles y el aumento de consumidores más atentos a los precios.
Mercado concentrado de minoristas de comestibles que ejercen presión sobre los márgenes
La concentración de mercados minoristas de comestibles es una tendencia actual que hace referencia a cantidades menores de minoristas que se vuelven cada vez más dominantes. En Australia, por ejemplo, la participación en el mercado de las dos tiendas minoristas principales alcanzaba el 73 % en 2013. Esa cifra disminuyó a un 65 % en 2021.
Las tiendas minoristas principales también han consolidado la participación en el mercado del sector minorista de licores. Con la introducción de puntos de venta de licor en hipermercados y una agresiva fijación de precios, las dos tiendas minoristas principales ahora controlan el 57 % del mercado minorista de bebidas alcohólicas.
Las tiendas minoristas han aprovechado esta posición en el mercado para impulsar acuerdos sólidos con los proveedores, lo que redujo los márgenes de los proveedores y les dio la posibilidad de ofrecer precios más bajos, y los puntos de venta más pequeños tienen dificultades para competir con esos precios. También utilizan esta posición para impulsar sus propias variedades de marca blanca en detrimento de los productos de marca.
Tiendas minoristas de comestibles que transfieren el inventario a los fabricantes
Las tiendas minoristas de comestibles principales también transfieren el inventario a los proveedores, lo que aumenta los costes logísticos para los productores y distribuidores, especialmente para aquellos que han tercerizado su distribución con proveedores de servicios de logística contratados (3PL). Debido a que los minoristas de comestibles transfieren el inventario a los proveedores, los servicios de logística contratados retienen niveles más altos de inventario, lo que genera costes para muchos de sus clientes fabricantes.
Como resultado, los productores y distribuidores buscan cada vez más tercerizar sus operaciones logísticas y reconstruir la competencia de la cadena de suministro en sus propias empresas. Para muchos, el momento en que esto sucede presenta una oportunidad ideal para optimizar sus actividades de distribución.
Consumidores atentos a los precios
Los consumidores siguen prestando mucha atención a los precios y prefieren los supermercados de bajo coste a los minimercados. En consecuencia, las pequeñas tiendas minoristas de comestibles y los minimercados con márgenes más altos se ven significativamente afectados por este cambio, ya que los minoristas de comestibles están recuperando ganancias.
Cada vez más abiertos a adquirir variedades nuevas y en expansión de productos y marcas, los consumidores han llegado a considerar a las marcas blancas como buenas alternativas a las marcas nacionales. Hoy en día, muchos creen que las marcas blancas son de una calidad equivalente a la de las marcas famosas tradicionales. Esta tendencia ejerce aún más presión en los márgenes de la industria de alimentos y bebidas, ya que las empresas deben abaratar los precios de sus marcas para seguir siendo competitivos.
Mano de obra: aumento de costes, disminución de disponibilidad
Una población que envejece y una fuerza laboral cada vez más reticente a trabajar en almacenes, especialmente en entornos de refrigeración, han restringido la disponibilidad de mano de obra y a la vez aumentado sus costes. Esto genera consecuencias graves en el coste total de distribución.
Aunque los productores han automatizado sus líneas de procesamiento, para muchos de ellos sus operaciones de distribución y almacenamiento siguen requiriendo mucha mano de obra. En los últimos años, las empresas de diferentes sectores han aumentado la productividad de la mano de obra incorporando gente a su fuerza laboral. Muchos hoy están reconociendo que el próximo paso para hacerlo es a través de inversiones en tecnología de automatización.
La solución
Aumento de la productividad y reducción de costes con un ASRS
Un sistema automatizado de almacenamiento y recuperación (ASRS) automatiza por completo el proceso de almacenamiento y manipulación de productos y elimina la intervención de los operadores, lo que reduce en gran medida la mano de obra en los depósitos y los costes operativos. Si bien depende en un alto grado del perfil de inventario específico de un productor, con un ASRS por lo general se pueden obtener ganancias de productividad de entre el 20 y el 30 %.
El sistema también reduce los desechos y los daños en productos y estanterías relacionados con las carretillas elevadoras, y normalmente tiene requisitos y costes de mantenimiento menores a los del arrendamiento de carretillas elevadoras.
Desafío 2: Consecuencias de la disponibilidad de tierras
Como parte de una tendencia en auge, los fabricantes y distribuidores unifican sus instalaciones como respuesta a las presiones en los costes. Al disminuir las cantidades de puntos de distribución en sus redes, se reducen los costes de almacenamiento y transporte de las operaciones. Como parte de esta unificación, las empresas de alimentos y bebidas construyen sus operaciones de distribución de manera adyacente a sus líneas de fabricación, lo que elimina el proceso de envío de productos terminados desde un centro de procesamiento a un depósito, que es costoso y requiere mucha mano de obra.
Sin embargo, la disponibilidad limitada de terrenos vecinos a los centros de fabricación y el creciente coste de la tierra (especialmente en centros poblacionales de alta densidad) puede hacer que esto sea inasequible con soluciones convencionales de almacenamiento y manipulación manuales.
La solución
Aumento de la densidad de almacenamiento y reducción de las necesidades de tierras con ASRS
Introducir la automatización para optimizar la altura del edificio y el área útil. Al maximizar la densidad de almacenamiento y permitir alturas de hasta 35 m (115 ft), los sistemas de palés ASRS requieren hasta un 60 % de espacio menos en comparación con el almacenamiento convencional de palés.
Con un espacio edilicio más reducido, los ASRS pueden posibilitar que los productores construyan centros de distribución adyacentes a sus plantas de fabricación, incluso cuando la disponibilidad de tierras es limitada, y al unificar la distribución en un depósito con ASRS, los productores pueden reducir los requisitos de mantenimiento de existencias y los costes totales de inventario.
ASRS también es una solución rentable para los depósitos convencionales que se están quedando sin espacio. Al reemplazar las estanterías de palés convencionales con ASRS, usted:
- aumenta significativamente la capacidad de almacenamiento en palés;
- prolonga la vida útil del edificio existente;
- reduce los costes generales;
- elimina la necesidad, el coste y la interrupción relacionados con la construcción de una nueva instalación o la reubicación.
Desafío 3: Garantizar niveles superiores de atención al cliente
En un mercado tan competitivo impulsado por el consumidor, es fundamental que los productores de alimentos y bebidas entreguen al consumidor el producto correcto, en la cantidad correcta y en el momento correcto, más que en ninguna otra industria. Los distribuidores de comestibles son menos tolerantes a los plazos de entrega no cumplidos o a los productos incorrectos. Un envío o incluso un palé no entregado puede provocar falta de existencias en los estantes de las tiendas y que se impongan multas por entregas fuera de término o incompletas. Las operaciones de distribución deben asegurarse de contar con el producto correcto en la cantidad de existencias necesarias y de que los pedidos se envíen de forma completa y correcta en los plazos acordados. Además, las funciones de distribución deben procurar que no están provocando un atascamiento en las operaciones, lo que puede hacer que se frenen las líneas de producción. Todo esto se debe lograr de la manera más rentable.
La solución
Optimización de los niveles de servicio con ASRS
Mediante la automatización completa de los procesos de almacenamiento y recuperación, el ASRS elimina los errores potenciales del operador y garantiza la disponibilidad óptima de inventario y la máxima precisión en los pedidos. El área de operaciones sabe exactamente qué hay en existencia y los pedidos de los clientes se verifican a lo largo de todo el proceso, antes de la entrega.
El ASRS también ofrece beneficios significativos para las aplicaciones de preparación y despacho, como también para las líneas de procesamiento de producción y distribución unificadas, elementos fundamentales para garantizar que los pedidos de los clientes se completen de forma precisa y oportuna.
Garantía de preparación y despacho eficientes con ASRS
En un área manual de preparación y despacho, los palés se deben disponer en cantidades de carga de remolque para garantizar que los camiones se puedan cargar rápidamente. Contar con un área de despacho lo suficientemente amplia es esencial para manejar las fluctuaciones diarias en las operaciones; sin embargo, muchas áreas de muelle tienen un área útil limitada y la altura del edificio no se utiliza de forma óptima (a diferencia de un ASRS). En el caso de una interrupción, como una avería en el camión en camino a la instalación, las existencias para los pedidos suelen dejarse en el área de despacho hasta que se resuelva el problema. Esto puede dar lugar a posibles atascamientos en otros pedidos, lo que puede extenderse a interrupciones en las operaciones anteriores de la cadena y afectar significativamente el envío de los pedidos a los clientes.
Una alternativa eficaz es extender el uso de la tecnología de ASRS a la preparación y el despacho. Dado que el ASRS ofrece ciclos de tiempo más rápidos que las carretillas elevadoras de uso manual, se pueden recuperar los palés del sistema de modo que estén listos para ser cargados cuando llegue el vehículo de transporte. El uso de zonas en un ASRS para preparar previamente los pedidos facilita aún más los envíos rápidos y eficientes proporcionando el acceso más rápido a los lugares de almacenamiento, lo que garantiza que se cumplan de forma consistente los plazos de entrega cada vez más estrictos de los pedidos de los clientes.
Vehículos de guiado automático: la integración de las líneas de procesamiento con AGV y ASRS aumentan la fiabilidad
En los centros de producción y distribución, la automatización del proceso de logística de pedidos de principio a fin presenta ventajas significativas. Las soluciones que incluyen una amplia variedad de opciones, como el paletizado y el ASRS, aumentan la velocidad y resiliencia de tareas repetitivas y eliminan los potenciales atascamientos en procesos críticos.
Si bien las cintas transportadoras de palés proporcionan un enlace confiable entre la producción y el almacenamiento automatizado, la solución ideal para operaciones que buscan la máxima uniformidad con flexibilidad para cubrir distintas áreas del depósito son los vehículos de guiado automático (AGV). Además de brindar un transporte de palés confiable y rentable, la flexibilidad inherente de los AGV significa que se pueden adaptar fácilmente los recorridos y se pueden incorporar rápidamente otros AGV a la flota a medida que cambian los requisitos de rendimiento y los destinos de recogida y envío.
Desafío 4: Proliferación de SKU y complejidad de pedidos
Los consumidores demandan una variedad cada vez más amplia de productos basados en gustos, tendencias alimentarias de moda y preocupaciones con respecto al estado físico y la salud. Un ejemplo de esto es el distanciamiento de las cervezas, leches y refrescos populares asociado con el aumento en el consumo de cervezas artesanales, sidras, leche de soja y bebidas saludables. Las empresas responden a la demanda de los consumidores mediante la introducción de muchos productos nuevos.
El impacto sobre los productores de alimentos y bebidas es la continua proliferación de unidades de mantenimiento de existencias (SKU) en sus cadenas de suministro y la necesidad de tener en existencias una variedad de productos que aumenta continuamente. Para quienes producen las marcas blancas para minoristas, esto solo se suma a la complejidad de SKU que deben gestionar.
En un sistema manual de depósito, las implicaciones de gestionar SKU adicionales significa que todo se debe ampliar: más almacenamiento de palés, más ubicaciones de separación y más recorridos, lo que da lugar a operaciones más lentas y menos eficientes en depósitos más grandes y costosos.
La solución
La tecnología del ASRS ofrece mayor capacidad de almacenamiento para manipular cantidades mayores de SKU
Al ofrecer mayor densidad de almacenamiento que se extiende a la altura del cielorraso, un ASRS proporciona a las operaciones muchos más lugares de almacenamiento para manipular SKU adicionales sin aumento de recorridos. Y a medida que cambian los perfiles de pedidos, y hay variaciones en el rendimiento de SKU individuales, la tecnología del ASRS puede reasignar rápidamente los productos para garantizar que los productos dinámicos se ubiquen más cerca de las zonas de salida. Esto aumenta la receptividad del sistema.
Desafío 5: Gestionar la salud y seguridad ocupacional
La salud y seguridad ocupacional se cita habitualmente como la prioridad principal de muchos productores de alimentos y bebidas. El traslado y almacenamiento de cargas pesadas de palés y las potenciales roturas y derramamientos generan peligros para los operadores.
Las lesiones incapacitantes se están haciendo cada vez más costosas para las operaciones, y el envejecimiento de la fuerza laboral no hace más que magnificar la importancia de abordar los desafíos de salud y seguridad ocupacional.
La solución
El ASRS minimiza los riesgos de salud y seguridad ocupacional
Mediante la eliminación de la necesidad de operadores y carretillas elevadoras en aplicaciones de almacenamiento y preparación, un ASRS reduce significativamente los riesgos de salud y seguridad ocupacional relacionados con la manipulación manual.
La tecnología del ASRS funciona con almacenamiento y recuperación precisos en los lugares de almacenamiento, y elimina el riesgo de daños a los productos, los palés o las estanterías. El ASRS también puede trasladar cargas de palés a un remolque en la secuencia exacta especificada por un sistema central de acuerdo con requisitos de carga sobre un eje.
Desafío 6: Aumento de los costes energéticos
El aumento de los costes energéticos también afecta los márgenes de la industria de alimentos y bebidas. Esto es de especial importancia para los productores que tienen operaciones de almacenamiento en frío que consumen mucha energía.
La solución
Reducción del consumo total de energía con ASRS
Mediante la maximización de la densidad de almacenamiento y la optimización de los espacios, un ASRS reduce la demanda de energía para refrigerar o calefaccionar el área de almacenamiento. Esto es importante en las instalaciones con control de temperatura, donde la reducción del volumen necesario para refrigerar se traduce en reducciones significativas del consumo energético. Los sistemas ASRS también requieren mucha menos iluminación que las operaciones manuales, lo que genera una reducción mayor del consumo de energía.
Equipado con tecnología de recuperación de energía, el ASRS de Dematic también ahorra energía durante las operaciones diarias. Por ejemplo, la energía de frenado se regenera y se utiliza en el motor elevador, lo que permite que el ASRS consuma hasta un 29 % menos de energía que una tecnología de ASRS convencional.
Desafío 7: Requisitos de seguimiento
Los organismos gubernamentales de seguridad alimentaria exigen que los alimentos se rastreen a lo largo de todas las etapas de producción, procesamiento y distribución (lo que se conoce como «de la granja a la mesa»). El objetivo es prevenir que los productos contaminados lleguen a los consumidores y habilitar medidas correctivas rápidas y eficaces en el caso de que algo salga mal, como el retiro de un producto.
Los sistemas de gestión de la cadena de suministro deben registrar las fuentes de materia prima, los aditivos y todos los demás insumos antes del proceso de etiquetado con la identificación de partida/lote y las fechas de elaboración y caducidad. Además de cumplir las normas de seguridad alimentarias, las empresas de alimentos y bebidas reconocen que los sistemas de seguimiento de productos también ayudan a proteger sus marcas, ya que permiten una respuesta rápida y eficaz ante cualquier incidente. Aparte del seguimiento de partidas y lotes, los sistemas de gestión de depósitos (WMS) deben gestionar eficazmente el inventario y las reglas del método «primero en entrar, primero en salir» (FIFO); en muchos casos, los mercados de comestibles principales solo aceptan partidas y fechas de caducidad numeradas de forma consecutiva.
La solución
El ASRS en combinación con un sistema de control de depósitos (WCS) proporciona funcionalidades integrales de seguimiento y receptividad.
La tecnología ASRS se puede integrar por completo en un sistema de planificación de recursos empresariales/de fabricación (ERP) o un sistema de gestión de depósitos (WMS) a través de un sistema de control de depósitos (WCS). El WCS proporciona un seguimiento preciso del movimiento del producto y los lugares de almacenamiento en tiempo real. Como parte de sus funcionalidades integrales de seguimiento de inventario, el WCS gestiona el seguimiento de partidas y lotes de productos y, junto con el sistema central, administra las reglas de los métodos «primero en entrar, primero en salir» (FIFO) y «primero en entrar, último en salir» (FILO).
El WCS también integra de forma homogénea otros sistemas en el depósito, lo que incluye:
- Paletización
- Cintas transportadoras
- AGV
- Transporte de palés
- Preparación (robótica y dirigida por voz)
Mediante la integración de tecnologías, las empresas obtienen gestión y visibilidad total de los sistemas a lo largo de toda la operación. En el caso de un incidente, como el retiro de un producto, la gestión puede identificar de inmediato las partidas o los lotes específicos en cuestión y asignar al sistema la tarea de tomar las medidas correspondientes, como trasladar el producto a un lugar específico.
Lea más sobre cómo el software de Dematic puede serle útil y añadir valor a su empresa.
La diferencia de Dematic
Los desarrollos más actuales en la tecnología de SRS en combinación con las soluciones de software de Dematic ofrecen beneficios significativos para los productores de alimentos y bebidas que buscan abordar los desafíos a los que se enfrentan sus operaciones de distribución.
Las soluciones de Dematic permiten a las empresas de alimentos y bebidas revisar la totalidad de sus redes de fabricación y cadena de suministro y observar dónde pueden unificar el almacenamiento y la distribución para disminuir los costes totales y ofrecer funcionalidades operativas superiores. Dado que el coste de la automatización ha disminuido de manera significativa en los últimos años, la justificación comercial y el rendimiento de la inversión son mejores que nunca.