Toll Group est une entreprise australienne de premier plan dans le domaine du transport et de la logistique (T&L), spécialisée dans le transport routier, ferroviaire, maritime, aérien et l'entreposage.

En avril 2021, Toll a annoncé qu'elle avait conclu un accord avec Allegro Funds pour la vente de Global Express. 

La mission principale de Toll est d'aider à déplacer les entreprises qui font bouger le monde. Avec plus de 130 ans d'expérience, Toll s'est positionné comme un leader du secteur T&L, doté de l'expertise nécessaire pour résoudre tout problème de logistique, de transport ou de chaîne d'approvisionnement.

En Australie, Toll a récemment ouvert les portes de son nouveau centre de distribution alimentaire hautement automatisé et spécialement construit à Truganina, dans l'ouest de Melbourne, pour son client Mars Wrigley Australia.

Construit par Toll pour Mars Wrigley, le centre de distribution, plus grand que deux Melbourne Cricket Ground (MCG), est désormais la principale installation de la chaîne d'approvisionnement nationale de Mars Wrigley. En collaboration avec Dematic - un innovateur intralogistique qui conçoit, construit et soutient des solutions intelligentes et automatisées pour les opérations de vente au détail, de fabrication et de distribution - Toll a construit une installation qui établit une nouvelle norme industrielle pour l'automatisation en Australie..

Suite à la forte demande constante de produits Mars Wrigley, Toll et Mars Wrigley ont renforcé leur partenariat en investissant dans une nouvelle installation de pointe à Melbourne.

Construite pour gérer toutes les opérations nationales de stockage, d'expédition et de réapprovisionnement, l'installation dédiée à Mars Wrigley est hautement automatisée afin d'optimiser les opérations d'entreposage d'une manière résiliente et robuste, de manière à répondre à la croissance actuelle et prévue de la demande.

Peter Stokes, Président de la logistique mondiale chez Toll, affirme que le nouveau centre de distribution représente l'avenir de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique en Australie, avec son intégration avancée de la technologie automatisée, y compris les AGV, ce qui en fait une installation phare pour l'industrie.

"Dès le début du projet, beaucoup d'efforts ont été déployés pour comprendre la stratégie commerciale de Mars Wrigley et ses produits. De même, en raison de l'investissement en capital et du niveau de complexité du projet, de nombreuses mesures ont été prises pour comprendre la vision future des objectifs de Mars Wrigley », a déclaré Peter.

"Lors de la conception de l'installation, nous avons fortement pris en compte les besoins stratégiques de Mars Wrigley et notre partenariat avec eux a été particulièrement important à cet égard. L'installation est conçue et construite spécialement pour Mars Wrigley afin de soutenir sa distribution nationale en Australie - il s'agit d'une installation multi-chambres et multi-températures, désormais fortement automatisée grâce à l'utilisation d'AGV », a ajouté Peter.

Un large déploiement de 17 AGV Dematic est en service au centre de distribution de Toll Mars Wrigley. Grâce à sa conception industrielle, à sa taille et à l'automatisation déployée, la nouvelle installation élimine le besoin de stockage hors site, ce qui n'était pas possible avec les anciens modèles de chaîne d'approvisionnement.

« L'orientation définitive de Mars Wrigley pour ce projet était de fournir une plateforme d'efficacité, de sécurité et de performance pour nos clients et notre entreprise, et de créer un partenariat encore plus important entre Toll et Mars Wigley pour l'avenir », a déclaré Chris Georgiou, Directeur Supply Chain, Mars Wrigley.

"Après les niveaux de demande sans précédent enregistrés pendant la pandémie, qui se sont ajoutés à la demande déjà très forte du secteur de l'alimentation en général, il était clair que nous devions tirer le meilleur parti de cette nouvelle installation, et c'est pourquoi nous avons choisi de l'optimiser en recourant à l'automatisation, avec l'aide de Toll et de Dematic. Cette transition nous a permis non seulement d'améliorer notre efficacité dans l'immédiat, mais aussi d'être à la hauteur de nos ambitions de croissance future », a déclaré Chris.

Grâce à la longue expérience de Dematic en matière de mise en œuvre réussie de solutions technologiques automatisées en entrepôts, Toll a eu la certitude que cet investissement dans les AGV de Dematic répondrait aux besoins actuels et futurs de Mars Wrigley.

"La sélection des partenaires technologiques est très importante pour nous, c'est pourquoi nous avons choisi Dematic pour ce projet. Dematic est depuis longtemps un leader de l'automatisation dans l'industrie, et notre décision de les sélectionner comme partenaire technologique et d'intégration était donc basée sur leur vaste expertise dans la mise en œuvre de ce type d'automatisation, et leur approche pratique pour s'assurer que le système est déployé correctement et capable d'atteindre son plein potentiel », a déclaré Peter.

Dematic est le principal fournisseur d'AGV en Océanie, ayant fourni plus de 700 AGV dans plus de 120 projets à travers la région. Les AGV Dematic sont conçus, élaborés, programmés et fabriqués à Sydney, en Australie, à l'aide de systèmes de composants de pointe.

 Les AGV Dematic fonctionnent comme des chariots élévateurs sans conducteur qui sont intégrés au système de gestion d'entrepôt (WMS) existant de Toll pour être chargés de données avant d'entamer leurs tâches quotidiennes.

"Les AGV sont des solutions intelligentes qui fonctionnent à un rythme plus rapide que n'importe quelle activité de palettisation effectuée avec un chariot élévateur manuel, le résultat final étant d'éliminer complètement toute activité manuelle. Dans l'ensemble, cela a été l'objectif principal lors de l'optimisation de l'automatisation du nouveau site de Toll Mars Wrigley », a déclaré Tony Raggio, Directeur Général des Ventes, AGV, Dematic.

Les 17 AGV du site de Melbourne ont été spécialement conçus pour fonctionner dans les différentes zones du centre de distribution.

Treize AGV Dematic High-Reach permettent de stocker et de récupérer des palettes de produits dans les rayonnages à palettes ; ils soulèvent des charges de palettes jusqu'à 10,5 mètres de haut, avec des fourches extensibles pour travailler dans des rayonnages à double profondeur. Les quatre autres unités - des AGV Dematic à contrepoids - s'occupent efficacement des tâches de transport de palettes dans l'installation.

La solution AGV gère, transporte et stocke les palettes dans l'établissement, avec des fonctionnalités personnalisées conçues pour fonctionner jusqu'à 24 heures avec un remplacement automatique des batteries. Les AGV reçoivent, transportent et stockent des palettes pleines ou des matières premières dans des rayonnages à double profondeur, conformément aux règles commerciales de Toll. De même, les AGV transportent les palettes prélevées en vue d'un réapprovisionnement vers des lieux de remise sélectionnés ou des zones de réapprovisionnement et d'entreposage des commandes sortantes.

"Les AGV qui travaillent sur le site de Melbourne sont décomposés pour fonctionner dans les domaines pour lesquels ils ont été conçus. Par exemple, les commandes sortantes sont préparées par les AGV à grande portée, qui sont ensuite déposés au bout de l'allée de rayonnages pour être transportés jusqu'à la zone de stockage par les AGV à contrepoids. De cette manière, l'ensemble de la flotte d'AGV fonctionne de manière cohérente, offrant un cycle de prélèvement, de réception et de transport entièrement automatisé au sein du centre de distribution », a ajouté Tony.

Le système de gestion des AGV (AGVM) communique directement avec le WMS existant de Mars Wrigley, l'automate programmable (PLC), les chariots élévateurs manuels et tous les AGV opérant dans l'entrepôt.

Les AGV naviguent dans l'installation grâce à un système de guidage laser et utilisent un système de détection des dangers embarqué pour éviter les collisions. Cette navigation haut de gamme leur permet de se déplacer dans l'installation de manière optimale et en toute sécurité. Pour ce faire, un scanner laser rotatif monté sur le dessus de l'AGV est utilisé pour mesurer les angles et les distances par rapport aux réflecteurs montés sur les murs environnants de l'installation. Les AGV calculent ensuite leur position sur la base des informations fournies par le scanner laser, ainsi que par les codeurs de vitesse et de direction. Grâce à l'utilisation d'un codeur et d'une rétroaction laser, les AGV ont une précision reproductible de +/- 5 mm.

En outre, les AGV sont alimentés par des batteries au lithium-ion et peuvent, en cas d'inactivité, se rendre sur des plaques de chargement pour être entièrement rechargés en deux heures seulement, dans le cadre de la fonction d'échange automatisé de batteries.

Additionally, the AGVs implementation took into account the solution’s requirements and the facility’s existing infrastructure and power supply. This included compatibility with IT networks and connection requirements, power supply for the WMS, server systems, workstations, and peripheral mobile devices.

“Dematic worked alongside our team for every step of the implementation process, assessing all major factors with its rollout and support team to make sure everything was done correctly,” said Peter.

Dematic implemented a training program for the use of the AGV systems within the new Toll Mars Wrigley facility. For the training phase, technical and support personnel from Dematic ran practical training sessions for duties such as storage, relocation and item picking, and the system maintenance of all system components.

For maximum safety in an environment where there are personnel and other material handling equipment, the AGVs have three obstruction sensors. These sensors are designed to identify any unexpected object within the scanner’s horizontal sensing plane. The obstruction sensor has two sensor fields – one protection field and one warning field. When an obstacle is detected in the warning field, which is longer and wider than the protection field, the vehicle will slow down to below normal walking pace. When an object is detected in the protection field, the safety relay will trigger an emergency stop within the AGV and it will remain stopped until the obstruction is cleared.

The AGVs also have four emergency-stop buttons, with one in each corner of the AGVs. Once pushed, they trigger an emergency stop in the vehicle until it is released manually, and the reset button is pressed.

Additionally, fire protection measures are also included as part of the AGV solution’s safety protocols, with the system connected to all sprinkler systems, central fire alarms and smoke and heat vents within the facility.

Dematic’s full ongoing service and support program help Toll to optimise system uptime, continuity of throughput, and production efficiency. This will ensure Toll and Mars Wrigley are getting the best ROI on the AGV investment.

Additional service and support provided by Dematic includes a maintenance, refresher operator, and general system function employee training day course every six months, to increase employee confidence and knowledge of the AGVs.

“Our service and support program provides resources that ensure the best level of productivity is achieved. By working to reduce system downtime due to component failures, we can, in turn, reduce the overhead costs of system maintenance for Toll and ensure that the solution is able to operate in the best way possible,” said Tony.

For Toll and Mars Wrigley, being able to partner on an investment in a new state-of-the-art DC that features advanced automation technology like AGVs and is optimised to meet high growth now and into the future, has been the biggest benefit overall.

The optimisation of warehouse operations using AGVs has enabled Toll Mars Wrigley to utilise its new facility to achieve significant improvements to the efficiency, accuracy, productivity, and safety of picking, put away transportation, and retrieval and replenishment operations.

The deployment of AGVs has provided Toll Mars Wrigley with the ability to achieve an increased capacity of holding goods within the warehouse; capable of storing an additional 31,000 pallets of goods - equivalent to 730 million MARS® bars. This means the AGVs will allow Mars Wrigley to accommodate for future growth, of up to 50,000 total pallets, compared to its current use of 19,000 pallets. This will greatly support Mars Wrigley’s growth ambitions in the Australian market.

“The new facility is a core pillar of our business strategy, which is based around improving the safety, quality, service, and cost metrics of our operations. Since implementing the AGVs at the new DC, we have already seen a significant boost in productivity by switching from manual to automated operations. Likewise, the introduction of smart technology and automation will support our ambition to grow as a business," said Chris.

With such a high level of autonomy, AGVs provide the backbone for a 24/7 operation to maximise service levels, which would otherwise be very costly to maintain. AGV systems can naturally grow with the addition of vehicles as volumes increase, and being exchangeable, they provide an unmatched level of system redundancy. As the human error factor is taken out of the equation, AGVs also eliminate costly product and equipment damage.

The robust design of the AGVs also means they can withstand the typically challenging environment of a warehouse, all whilst providing a 360° safety field of protection. This enables the AGVs to effectively and safely co-work with operators and any other warehouse machinery or vehicles.