L’efficacité, l’agilité et la rentabilité sont les pierres angulaires d’une chaîne d’approvisionnement réussie, et les entreprises recherchent en permanence des moyens d’améliorer ces éléments essentiels. Si les projets greenfield (construction de nouvelles installations de A à Z) ont traditionnellement constitué une stratégie de prédilection, une tendance croissante émerge : l'automatisation des friches industrielles. Il s'agit de moderniser ou d'agrandir des installations existantes avec de nouvelles technologies et de nouveaux procédés afin d'en améliorer les performances. Cet article explore les raisons de cette évolution, les avantages et les défis des friches industrielles, et pourquoi l'automatisation des friches industrielles devient une option de plus en plus attractive pour les entreprises qui cherchent à rester compétitives.

Avant de plonger dans les subtilités de l'automatisation des friches industrielles, il est essentiel d'en définir les implications. Dans le contexte de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, un projet de friche industrielle désigne la modification ou l'extension d'une installation existante grâce à des technologies de pointe et des solutions automatisées. Cela peut impliquer l'intégration de nouveaux équipements, la mise à niveau des systèmes existants ou la mise en œuvre de processus entièrement nouveaux dans le cadre de l'infrastructure actuelle.

Les projets de friches industrielles s'opposent aux projets greenfield, qui impliquent la construction d'installations entièrement nouvelles sur des terrains non aménagés. Si les projets greenfield offrent la possibilité de concevoir une installation de A à Z, adaptée à des besoins spécifiques et intégrant les dernières technologies, ils s'accompagnent souvent d'investissements initiaux importants et de délais plus longs.

L’intérêt croissant pour l’automatisation des friches industrielles peut être attribué à plusieurs facteurs clés :

• Rentabilité : Les dépenses d'investissement (CapEx) constituent un élément majeur de tout investissement dans la chaîne d'approvisionnement. Les projets de friches industrielles nécessitent généralement un investissement initial inférieur à celui des projets de nouvelles installations. En exploitant les infrastructures, les équipements et les systèmes existants, les entreprises peuvent éviter les coûts importants liés à l'acquisition de terrains, à la construction et au développement d'infrastructures importantes.
• Délais plus courts : Le temps, c'est de l'argent, et dans le contexte économique actuel, où tout va très vite, la capacité à mettre en œuvre rapidement des solutions est un atout majeur. Les projets Brownfield ont généralement des délais beaucoup plus courts que les projets Greenfield, leur réalisation s'étalant souvent sur plusieurs mois plutôt que sur plusieurs années. Cela permet aux entreprises de tirer profit de leur investissement plus rapidement, d'où un retour sur investissement (ROI) plus rapide et une amélioration de la trésorerie. Immobiliser des capitaux pendant plus d'un an, voire deux avant de réaliser un ROI peut représenter un défi pour de nombreuses entreprises.
• Optimisation des actifs existants : L'automatisation des sites existants permet aux entreprises d'optimiser l'utilisation de leurs opérations et de soutenir la croissance de leur réseau et de leurs infrastructures actuels. Au lieu d'abandonner leurs installations existantes, les entreprises peuvent leur insuffler une nouvelle vie en intégrant des technologies de pointe et en simplifiant leurs processus.
• Tirer parti de l'expertise existante : Les projets de friche industrielle offrent également des avantages en termes de ressources humaines. Les entreprises peuvent s'appuyer sur leur équipe existante. Si les nouveaux équipements et processus peuvent nécessiter une certaine formation et adaptation, il est généralement plus facile de former du personnel existant que de recruter et de former une équipe entièrement nouvelle pour une nouvelle installation.
• Répondre à l'évolution des demandes des clients : Les investissements dans la chaîne d'approvisionnement visent généralement à optimiser la capacité de stockage, à améliorer le rendement des processus, à réduire le coût unitaire et à améliorer les niveaux de service (rapidité, précision, qualité, etc.). L'automatisation des sites industriels permet d'atteindre ces objectifs en optimisant les processus existants, en intégrant de nouvelles technologies et en rationalisant les opérations afin de répondre aux attentes en constante évolution des clients.

L'automatisation des friches industrielles offre un large éventail d'avantages, notamment :

• Capacité accrue : en optimisant les aménagements existants, en intégrant des systèmes automatisés de stockage et de récupération (AS/RS) et en mettant en œuvre des processus de prélèvement et d'emballage efficaces, les entreprises peuvent augmenter considérablement la capacité de stockage de leurs installations sans étendre leur empreinte physique.
• Amélioration de la productivité : les systèmes de tri automatisés, les convoyeurs et autres technologies de manutention peuvent considérablement améliorer la vitesse et l'efficacité du traitement des commandes, ce qui entraîne une augmentation du rendement et une réduction des délais d'exécution.
• Coûts réduits : en automatisant les tâches, en optimisant les flux de travail et en réduisant le travail manuel, les entreprises peuvent réduire considérablement leurs coûts d’exploitation, améliorer la productivité et réduire le coût par unité.
• Précision améliorée : l'automatisation minimise le risque d'erreur humaine dans les processus de prélèvement, d'emballage et d'expédition, ainsi que dans le stockage et la récupération, ce qui conduit à une précision améliorée et à une réduction du nombre des retours.
• Meilleurs niveaux de service : un traitement des commandes plus rapide, une précision accrue et des délais de livraison réduits se traduisent par des niveaux de service améliorés, une satisfaction client et une fidélité accrue

Si l'automatisation des friches industrielles offre de nombreux avantages, il est essentiel d'en reconnaître les défis. Une planification rigoureuse, des décisions stratégiques et une exécution experte sont essentielles à la réussite des projets de friches industrielles. Parmi les principaux défis, on peut citer :

Fort de son expérience mondiale en matière d'automatisation de sites existants, Dematic suit une méthodologie éprouvée pour garantir que chaque projet livre des résultats mesurables :

• Évaluation complète des installations : Nous commençons par une analyse détaillée de l’espace, des flux et des écarts de performance.
• Ingénierie de solutions sur mesure : Les conceptions sont réalisées spécifiquement en fonction de vos contraintes et opportunités.
• Feuille de route de mise en œuvre par phase : Une planification stratégique minimise les perturbations et préserve la continuité.
• Planification de la compatibilité technologique : Les systèmes sont conçus pour garantir la synergie entre les logiciels et le matériel.
• Formation et autonomisation des employés : Une formation continue permet à votre personnel de s’épanouir avec l’automatisation.
• Suivi des performances : Le suivi des performances par rapport aux KPI après le lancement permet d’assurer une amélioration continue et un retour sur investissement mesurable.
• Lifecycle Solutions & Services (LSS) : Des services à long terme, des mises à jour logicielles et un support pour maximiser la productivité et répondre à la demande des clients au fil du temps.

Un investissement stratégique pour l’avenir

Le passage à l’automatisation des sites existants (« brownfield ») montre clairement que les entreprises reconnaissent la valeur de réinvestir dans leur infrastructure existante. En évaluant soigneusement leurs besoins, en planifiant de manière stratégique et en s’associant à des fournisseurs de technologies expérimentés, les entreprises peuvent tirer parti de l’automatisation brownfield pour réaliser des améliorations significatives en termes de capacité, de débit, de coûts, de précision et de niveaux de service.